a conexão com a internet ocasionalmente pára, mas ainda pode executar ping em sites .com

a cada meia hora, mais ou menos, por 1-2 minutos, meu navegador para de navegar nos sites, "aguardando ... responder .." dentro de 2 minutos, poderei conectar-me aos sites e navegar normalmente novamente. O estranho é que, embora não consiga me conectar a sites, recebo respostas de ping de qualquer .com que digito.

isso acontece na minha rede sem fio doméstica, usando o FF e o IE em um desktop win7 E o FF em um laptop ubuntu

a rede é protegida por wpa2, essas são as únicas conexões.

Experimente com uma conexão com fio em vez de sem fio. Se isso parar de acontecer, você sabe solucionar problemas da conexão sem fio. Se isso continuar acontecendo, provavelmente é seu roteador ou seu ISP.

Nunca é demais tentar ligar e desligar o modem e o roteador.

Como um simples checck, você pode abrir um cmd.exeshell e tentar o seguinte comando várias vezes enquanto aguarda o navegador abrir a página.

netstat -an -p tcp

Normalmente você não deve obter linhas com SYN_SENT.
Porém, a existência persistente dessas linhas enquanto espera sugere que o site está demorando mais para responder.

Se isso acontecer por tempo suficiente, você também pode tentar executar ping nesses endereços IP enquanto o navegador estiver aguardando (dentro do período de 1-2 minutos que você descreve).

Seria importante diferenciar que, enquanto o navegador está aguardando,
ele está realmente esperando o site responder e não apenas debatendo na sua máquina Windows.

Outra verificação: durante esse período de 1 a 2 minutos, o navegador para de responder por qualquer site que você tenta? ou está aguardando apenas um site específico?
Isso também ajudará a diferenciar se seu navegador, caminho para algum site específico ou sua conexão de rede está com problemas neste momento.

Atualização no seu comentário:
se não for específico para o navegador, o SO e o site, é muito provável que haja uma falha no ISP que meio que interrompe a conexão por um tempo.

Desde que você se muda para o Ubuntu e tenta o Firefox quando o problema ocorre, suspeito que a carga do sistema também não está relacionada aqui.

Se você estiver trabalhando em uma conexão direta à Internet, para que não haja Proxies da Web no caminho,
é estranho que você possa executar ping no site enquanto o navegador estiver parado para alcançá-lo ...

Talvez você possa obter uma captura de pacotes com o ping funcionando enquanto você tentava repetidamente o mesmo site no navegador.