Se você vê essas linhas sem nenhum sinal na estrada, geralmente está lá para lembrar as pessoas a respeitar a regra "antes da esquerda". Na foto, você pode ver um carro branco que parece se aproximar do cruzamento da "parte inferior esquerda". Se outro carro viesse do "canto inferior direito", o carro branco teria que parar. Se houvesse um carro vindo da "parte superior esquerda", o carro branco passaria antes dele.
Uma pergunta sempre feita na escola de condução: quem dirige primeiro se houver carros entrando por todas as ruas ao mesmo tempo? em teoria, os motoristas devem se comunicar usando gestos; na prática, um cara em um SUV irá primeiro :)
Ao contrário do sinal de parada, as linhas quebradas são uma indicação de que você não precisa parar se puder ver que não há nenhum carro vindo da direita antes de chegar à linha - como Eike já mencionou, você deve parar em um sinal de parada, não importa o que aconteça, mesmo que sejam 3 da manhã e você seja a única pessoa na rua.