O DMV do estado de Nova York diz o seguinte:
Não residentes
Carteiras de motorista fora e fora do estado \
Você pode dirigir no estado de Nova York com uma carteira de motorista válida de outro estado ou país. Você não precisa solicitar uma carteira de motorista do Estado de Nova York, a menos que se torne um residente do Estado de Nova York.
Se você possui uma carteira de motorista de outro país, não precisa de uma Permissão Internacional para Dirigir, mas é útil. A permissão verifica em vários idiomas que você possui uma carteira de motorista válida. Os policiais que não sabem ler o idioma da sua carteira de motorista estrangeira poderão ler a permissão. Entre em contato com as autoridades do seu país para obter uma Permissão Internacional para Dirigir.
Se seu amigo não mora no estado de Nova York, o policial se enganou e aplicou uma multa injusta - seu amigo pode renunciar à multa devido às orientações emitidas pelo DMV do estado, como citado acima.
Para obter informações sobre como obter multas ou rescisão de multas, você pode fazer uma pergunta no Law Stack Exchange .
Se o seu amigo mora no estado de NY e o estado definir que, com a intenção de morar em qualquer endereço ou endereço no estado de NY por mais de 90 dias, é necessário procurar aconselhamento jurídico - o estado de NY exclui estudantes estrangeiros da definição de residência, mas se que inclui portadores de visto J1 é uma pergunta que não posso responder com certeza.
Eu sugiro que sim, já que o visto J1 é tratado nas mesmas áreas nos sites do governo dos EUA que o visto F1, e links para os vistos F1 e M1 sob "outros vistos de estudante" ...