Um motivo comum para isso, pelo menos nos EUA, é quando um passageiro compra com isenção de impostos, mas esquece de pegar suas compras.
Nos EUA, a mercadoria isenta de impostos geralmente não é entregue imediatamente ao comprador, pois nem sempre existe uma separação entre as portas de embarque domésticas e internacionais, e os passageiros podem até sair da área segura. As compras são retiradas e trazidas para o portão, onde são entregues aos passageiros no jetway.
Muitas vezes acontece que alguém fez uma compra e ainda passa o ponto de coleta isenta de impostos. O passageiro será chamado de volta ao portão para pegar suas compras.
Provavelmente, existem dezenas de outros motivos, que podem incluir problemas com a bagagem despachada, atualizações de última hora ou até mesmo algumas ocasionais interrupções do voo (especialmente para passageiros "gratuitos", como a família de funcionários que viajam com baixa prioridade).