Quando o piloto russo de um jato Aeroflot está se aproximando do aeroporto de Moscou, equipado com controladores russos de tráfego aéreo, a convenção ainda sustenta que todo mundo está falando inglês. Mesmo que esse inglês não seja ótimo, ainda há o suficiente para saber que o básico pode ser coberto. Isso é necessário porque não há muito tempo para reagir, negociar o idioma etc. e, como a aviação realmente "decolou" primeiro nos países de língua inglesa, o precedente acabou se padronizando e os benefícios de segurança e eficiência foram alcançados.
Voltando ao meu "veleiro particular entra em um porto estrangeiro", posso esperar o mesmo tratamento em um barco? Penso que seria muito fácil pedir alfândega se eu pudesse assumir que o capitão do porto ou algum outro oficial poderia contar com o inglês. Caso contrário, seria sensato trazer um dicionário.
Então, existe uma língua internacional do mar em que se possa contar.