Você pode reservar um assento com bilhete infantil grátis para trens no Reino Unido?

Estou tentando reservar passagens de trem de Edimburgo a Londres, e temos uma criança que acabou de completar 4 anos. Sempre que vou reservar assentos, tenho a opção de reservar apenas 2 assentos e não um para a criança que viaja de graça.

Como reservo 3 assentos? Uma opção que funciona é que eu seleciono a idade da criança como 5 anos e, em seguida, tenho a opção de reservar o terceiro assento, mas obviamente tenho que pagar tarifa de criança quando meu filho pode desfrutar de viagens gratuitas. Prefiro pagar a tarifa da criança e garantir um assento, se tiver mais problemas para conseguir um assento quando embarcarmos.

Eu tentei nos sites TheTrainLine e VirginTrains até agora.

Parece que você descobriu todas as opções. No site da Virgin Trains :

Crianças menores de 5 anos não pagam

Sim, isso mesmo - totalmente gratuito. No entanto, como os menores de 5 anos não precisam de ingresso, também não terão assento reservado. Existem algumas maneiras de garantir que haja um lugar para as perninhas descansarem.

1. Se você estiver se sentindo espontâneo, todos os trens têm um ônibus não reservado que deve ter alguns lugares vazios. Se você perguntar aos funcionários da estação com antecedência, eles dirão com prazer qual é o ônibus e exatamente onde ficar na plataforma para estar pronto.

2. Se você deseja garantir que tem menos de 5 anos, pode comprar um ingresso para crianças com antecedência. Pegue um bilhete infantil junto com um cartão de família e amigos (veja acima). Isso pode ser apenas um par de libras, dá a você um desconto, pode ser usado para tarifas antecipadas e para viagens de barganha durante os horários de pico.

Não parece que existe uma opção para aproveitar a tarifa gratuita para menores de cinco anos e reservar um assento. Um cartão ferroviário pode ser vantajoso se você quiser reservar a tarifa da criança e obter um assento reservado.

Parte do objetivo da viagem gratuita é que se presuma que a criança pequena não precisa de assento. Você não poderá reservar um assento para eles sem pagar uma tarifa. Obviamente, se houver assentos sobressalentes a bordo, eles poderão usá-los.

Vale a pena considerar um cartão de família e amigos. Na minha experiência, é mais barato comprar um ingresso para adultos e crianças com o cartão do que apenas o ingresso para adultos sozinho. Pode muito bem pagar-se nesta jornada sozinho.

O resumo da National Rail sobre tarifas infantis torna a questão muito mais clara, pelo menos para mim:

Crianças menores de cinco anos de idade podem acompanhar os passageiros pagadores de tarifa gratuitamente, a menos que a Empresa de Trem que você deseja usar especifique o contrário em seus avisos e outras publicações. No entanto, crianças menores de cinco anos que viajam de graça só podem ocupar um assento que não é exigido por um passageiro pagador de tarifa.

Como o assento deles não é apenas garantido, mas sujeito a retirada a qualquer momento, fica claro por que você não pode reservar um. Se você deseja que seu filho tenha uma reserva (ou mesmo o direito de ocupar seu assento durante toda a viagem!), Pagar a tarifa da criança parece ser o caminho a percorrer.

A opção que tomei há alguns meses (com uma criança de quatro anos muito grande por longos períodos em uma volta) era simplesmente colocá-la no meu lugar reservado e sentar no chão / em pé / sentado na beira do assento. Como adulto (saudável), o desconforto de ter que fazer isso é menor em comparação com o desconforto de lidar com uma pessoa pequena e mal-humorada. Eu estava reservando uma longa viagem com várias pernas, algumas das quais nem tinham reservas, mas eu teria que pagar por ela durante todo o caminho ou fazer malabarismos com ~ 16 ingressos para a viagem de ida e volta para duas pessoas (o que não é; útil quando estiver carregando uma criança e uma mochila grande através das barreiras, com pouco tempo de sobra).

As carruagens com assentos reservados costumam estar bastante cheias, devido à maneira como as reservas são atribuídas aos assentos; portanto, se você é avesso a pagar pelo assento de uma criança, pode achar que está melhor em uma carruagem sem assentos reservados. Essa é uma aposta, é claro. É comum, embora irritante, que as pessoas reservem um assento e depois se sentem em outro lugar (muito comum no meu trajeto interurbano). Mas se você tiver um bilhete "adiantado", terá uma reserva e deverá sentar-se nesse lugar pelas regras de validade do bilhete.