Eles não mantêm uma economia premium da lista de nomes ou da lista de assentos, certo?
Errado.
Vale a pena assistir ao que a equipe da cabine faz e fala durante a preparação do embarque e decolagem. Uma das coisas que você não pode ignorar ao se sentar na frente de um avião (menor) é passar o manifesto do passageiro pela equipe de terra para a tripulação a bordo. Isso é pré-requisito para concluir o embarque. Atualmente, ele pode ser tratado por aplicativos em algumas companhias aéreas, mas precisa ser aprovado e confirmado para que o avião feche suas portas.
Em seguida, a equipe discute que tipo de passageiros "especiais" eles têm e quantos deles . Normalmente, o prêmio é tratado por uma parte diferente da tripulação, para que eles saibam perfeitamente quais assentos devem estar vazios. Lembro-me de ouvir uma discussão como "hoje temos dois bebês, cinco premium e três de negócios a bordo" quando eu estava sentado no fundo de um avião.
Finalmente, a economia premium geralmente oferece algum tipo de refeição de cortesia, mesmo em voos de curta distância. A longo prazo, a refeição oferecida é melhor do que a servida na Economy. Esses também são cuidadosamente contados, para que seja óbvio que algo está errado.
Eu também testemunhei pessoalmente uma vez que uma pessoa é transferida de um prêmio para um assento econômico (ela evidentemente estava tentando "atualizar" seu voo da maneira que você descreve) e uma vez que uma pessoa era solicitada a voltar ao seu lugar na Economy. Então, aparentemente, as equipes são cautelosas sobre essas coisas.
Todos os vôos que refiro aqui aconteceram na Europa, a bordo de diferentes companhias aéreas.