O problema não é o bit do termômetro, é o bit do mercúrio. Mercúrio e alumínio realmente não tocam bem juntos. Bem, dependendo do seu ponto de vista, você pode dizer que eles tocam excelentemente juntos, mas o resultado é que você destrói a estrutura e a resistência do seu alumínio.
O problema é que grande parte do avião (incluindo a fuselagem) é feita de alumínio; portanto, consumi-lo com mercúrio é uma coisa ruim durante o voo e também uma coisa muito ruim para o valor do avião depois!
Se você não viu o efeito de uma gota de mercúrio em um pouco de alumínio, sugiro que procure um vídeo no youtube, é muito rápido e muito perceptível ... Este artigo tem mais sobre a química por trás disso, como bem como uma demonstração em vídeo.