Qual é a maneira mais barata e mais eficiente de viajar pela Jamaica?

Estou pensando em ir para a Jamaica na próxima primavera, mas não estou familiarizado com a infraestrutura do país. Gostaria de ir a Ochos Rios e talvez a Montego Bay por alguns dias, depois seguir para uma área mais rural para passar mais alguns dias acampando (de preferência nas Montanhas Azuis).

Qual é a melhor maneira de viajar entre essas duas cidades e de ir de uma cidade para a montanha? Ouvi dizer que contratar um motorista particular é bastante comum para os turistas, mas essa é a maneira mais econômica de se locomover? Existe transporte público que possa me levar entre esses lugares? Se houver, é eficiente o suficiente para torná-la uma alternativa melhor para alugar um carro ou pegar um táxi? Eu gostaria de viajar mais barato, mas se eu tiver que esperar duas horas para um ônibus chegar, não tenho certeza de que vale a pena.

Muitos turistas voam para Montego Bay e tomam ônibus do aeroporto para Ocho Rios (e vice-versa). Faz vários anos desde que eu fiz essa viagem, então eu não sabia exatamente o preço da minha cabeça, mas este site indica que os táxis custam cerca de US $ 120, com os ônibus sendo significativamente mais baratos (alguns hotéis e resorts em Ocho Rios também pode oferecer serviço de transporte).

Esteja ciente de que muitos dos ônibus param em uma "parada para descanso" em um local com lojas turísticas. Isso parece dever-se a acordos entre os donos das lojas e os motoristas ou as empresas de transporte. Espere ter que perder cerca de 20 a 30 minutos vindo de Montego Bay (não paramos no caminho de Ocho Rios para Montego Bay, pelo que me lembro).

Na Ocho Rios, contei com carros / táxis alugados e os achei relativamente econômicos. O serviço de ônibus para as áreas mais rurais pode ter existido, mas tenho quase certeza de que foi esporádico na melhor das hipóteses. É muito fácil encontrar um motorista que o leve aonde você deseja ir e espere por você para que eles também possam ganhar a tarifa de ida e volta. Os motoristas também tendem a ser bons recursos para descobrir mais sobre a área.

Alguns avisos:

• Sempre concorde com o preço de um carro / táxi alugado antes da viagem.

• Eu recomendo fortemente que você não considere alugar um carro na Jamaica. Os pilotos são alguns dos mais agressivos que já vi no mundo, e pode ser um grande risco, mesmo tentando atravessar uma única rua a pé. Se você alugar um carro, tenha uma excelente cobertura de seguro!

Pule nos pequenos ônibus que os habitantes locais usam. É rápido e barato! Por alguns dólares, você pode atravessar a ilha, mas é mais difícil à noite.

Não há horário, então você tem que esperar até o ônibus ficar cheio, mas é uma ótima experiência ser 80 embalado como sardinha.

(Eu estava na Jamaica em dezembro de 2013.)

Tive o benefício de um amigo jamaicano local nos levando até as partes mais remotas (Blue Mountains, Reach Falls), por isso não sei exatamente qual é a maneira mais econômica de chegar a esses lugares. Minha resposta abaixo refere-se a viagens entre e dentro das grandes cidades.

Além dos serviços municipais de ônibus em Kingston, os principais modos de transporte que encontrei foram

• Táxis e microônibus
• Táxis fretados

Não tenho muita certeza de como esses modos de transporte são oficialmente configurados, mas foi isso que eu ganhei:

• Táxis e microônibus

Táxis e microônibus traçam rotas padrão. Geralmente, eles não saem até que o veículo esteja (muito) cheio. ( Aqui está o vídeo clássico dos anos 80, "Duas garotas brancas pegam um microônibus", bem conhecido por todos os jamaicanos.) A espera pelo veículo para encher raramente é longa - geralmente de 10 a 20 minutos.

As tarifas são relativamente baratas - por exemplo (em dezembro de 2013), para obter preços mais baratos do aeroporto de Montego Bay (MBJ) para Negril, faça o seguinte:

1. Dirija o táxi do MBJ (fora das partidas) até o centro de Montego Bay - 100 JMD por pessoa (aproximadamente US $ 1).
2. Microônibus do centro de Montego Bay (no parque de ônibus perto de Courts) para Lucea - 225 JMD por pessoa (aproximadamente US $ 2,25).
3. Dirija o táxi de Lucea (no parque de ônibus, onde todos os táxis e microônibus param) e até a vila de Negril (perto da rotatória) - 250 JMD por pessoa (aproximadamente US $ 2,50).

(Os jamaicanos são extraordinariamente amigáveis ​​e prestativos, por isso, pergunte a alguém se precisar de ajuda para encontrar essas opções de transporte.)

Compare o valor acima (total de US $ 5,75) com os táxis "oficiais" do Conselho de Turismo da Jamaica, do lado de fora do saguão de desembarque do MBJ. Depois de um pouco de barganha, a melhor taxa que encontrei para o MBJ - Negril foi de US $ 60. Havia também alguns ônibus grandes levando pessoas de MBJ para Negril, mas eles queriam algo próximo a US $ 30.

Também existem rotas padrão que os táxis fazem nas cidades. Por exemplo, em Montego Bay, eles atravessam o centro da cidade e o MBJ (e mais ao longo da costa norte). Ou em Ocho Rios eles atravessam a Main Street. Ou em Negril, ao longo da Norman Manley Blvd e West End. As tarifas são padrão e baixas. Na maior parte, descobri que os jamaicanos eram honestos e muito menos inclinados a enganar os turistas do que em outros países, mas mesmo assim você deve confirmar a tarifa antes de pegar um táxi.

• Táxis fretados

Sempre que você deseja que um táxi pegue outra rota que não seja uma rota padrão, ele se transforma magicamente em um táxi "charter" e cobra taxas muito mais altas.

Por exemplo, quando peguei um taxi de Lucea para a vila de Negril (250 JMD, 40 km), o motorista parou na parada padrão (perto da rotatória no centro da cidade). Pedi-lhe que me levasse à minha casa de hóspedes, que ficava literalmente a 500 metros. Ele exigiu 150 JMD, que mais tarde confirmei ser mais ou menos o preço padrão para qualquer viagem entre dois pontos em Negril.

No entanto, você pode pedir para ser deixado em qualquer ponto da rota padrão de táxi / microônibus sem nenhum custo adicional.