Como distinguir falantes do tâmil dos falantes do cingalês no Sri Lanka
Respostas:
Não é uma tarefa fácil, se você planeja saber a diferença pela aparência, ambos têm a mesma cor de pele (alguns dizem que os cingaleses têm uma cor de pele mais clara, mas isso não é verdade).
O método mais fácil de saber qual idioma usar é a distribuição geográfica. A maioria dos cingaleses vive no sul, oeste e na maior parte do meio do Sri Lanka; enquanto os tâmeis vivem em faixas estreitas na parte norte e leste do Sri Lanka.
Outro fato: os cingaleses representam 75% da população no Sri Lanka (15 milhões), enquanto os tâmeis são apenas 25% (5 milhões).
Aqui está um mapa mostrando a distribuição geográfica de tâmil e cingalês:
Imagem da Wikipedia
Outro bom método para distinguir entre as duas línguas é a própria língua, o cingalês é de origem indo-ariana, soa como hindi, enquanto o tâmil é uma língua dravidiana que faz parecer as línguas malaiala ou cannada ou qualquer outra língua do sul da Índia. Se você conhece algum desses idiomas ou pelo menos sabe como eles soam, você saberá facilmente a diferença, pois eles são totalmente diferentes em tudo, principalmente nas pronúncias.
Se você não tiver certeza, basta usar o inglês. Se a pessoa não entende inglês, use cingalês, como é amplamente compreendido, mesmo entre os tâmeis.
Como o autor da resposta aceita não parece ser do Sri Lanka (sem ofensa, senhor), gostaria de acrescentar uma resposta do Sri Lanka a isso.
A maioria dos cingaleses (em língua cingalesa ou tâmil) sabe falar inglês até certo ponto. Se você estiver em Colombo ou Kandy, há uma chance muito boa de que a pessoa que você está falando possa entender inglês. O inglês é um requisito para contratar um departamento de vendas na maioria dos super mercados e outras lojas, então vá em frente e fale inglês. Apenas tente manter um sotaque lento e claro.
Existem três grandes grupos étnicos aqui - cingaleses, tâmeis e muçulmanos. Os muçulmanos geralmente falam os dois idiomas. No geral, o povo tâmil e muçulmano pode falar cingalês, assim como outras pessoas cingalesas. As línguas tâmil e cingalesa, no entanto, são difíceis de entender e como você pronuncia a palavra também fará diferença.
A resposta do MeNoTalk é perfeita e basta consultar o mapa. No entanto, mesmo nas áreas em que o mapa diz que as pessoas que falam tamil são muito, você encontrará pessoas que falam cingalês fluentemente.
No Sri Lanka, gostaria de usar algumas palavras de tâmil ou cingalês com os habitantes locais.
Isso é ótimo. Converse com alguém em seu próprio idioma e não se surpreenda se eles fizerem o possível para ajudá-lo ou fazer amizade com você. Todo mundo aqui é muito amigável.
Existem aparências culturais das quais eu posso ir? Sim. As pessoas tâmeis, na maioria dos casos de manhã, vão para seus lugares religiosos. Eles têm algum ponto na testa e as mulheres tâmeis geralmente têm decorações de cor branca na cabeça (e uma cor de pele relativamente mais escura em comparação com as demais).
Uma maneira fácil seria olhar para as placas de sinalização das lojas. Se esse é um quadro exclusivamente tâmil, ou tem a versão tâmil primeiro, isso é um sinal e os tâmeis estão lá ou muitos deles falam tâmil. Mas esse não é o caso todas as vezes. Sou cingalês e vou às lojas tâmil e seus lugares religiosos (conhecidos como "Kovil"). Eles fazem o mesmo.
Eu entendi errado, alguém ficaria ofendido?
De modo nenhum. Basta usar os gestos da mão e fazê-los sentir que realmente precisa falar a língua deles. Não esqueça de sorrir. Eu já vi muitos turistas falarem um pouco mais alto, o que não é realmente necessário. Se uma garota tem um cachecol muçulmano (eu não sei o nome real) e está com a mãe do pai, fala com os pais e não com a filha - é meio ofensivo abordar essa garota, mas no geral, você será bem-vindo em toda parte.
Passei 16 dias no Sri Lanka e sou do sul da Índia. Falo tâmil muito bem, mas não me ajudou muito, exceto em Jaffna e Nuwara Eliya. O inglês é amplamente compreendido por pessoas do segmento de hospitalidade. Às vezes, nas partes internas, a comunicação era um grande problema. Aprender algumas palavras - saudação, desculpas, apreciação - fará uma grande diferença. O Sri Lanka é um lugar muito agradável para turistas, para que você não lute muito com o idioma.