Eu usei muitas dessas placas quase desde que foram introduzidas no mercado há mais de uma década, então estou aproveitando minha experiência aqui (correções técnicas são bem-vindas):
Os cartões de débito pré-pagos nos EUA são divididos em duas classes principais: recarregável e não recarregável.
Os cartões não recarregáveis são adquiridos com uma quantia fixa de dólares americanos e não podem ser recarregados. Uma vez vazios, eles podem ser descartados. Geralmente, eles são vendidos como "cartões-presente", não exigem verificação de identidade e podem ser encontrados na maioria dos supermercados, drogarias, shoppings, etc. . A denominação mais alta que eu já vi para eles é de US $ 1000, embora eu acredite que a lei permita que eles tenham até US $ 3000. A maioria está na faixa de US $ 25 a US $ 100, embora algumas denominações possam ser encontradas em algumas lojas.
Você receberá um cartão imediatamente no ponto de compra, geralmente com o nome de GIFT CARD ou algo semelhante. Certa vez, um caixa deu uma olhada no recibo enquanto eu terminava minha compra e me dizia: "Obrigado por vir hoje, Sr. Presente".
Os cartões recarregáveis são adquiridos com uma quantia arbitrária carregada no cartão e podem ser recarregados a qualquer momento. Normalmente, eles cobram taxas mensais, taxas de recarga e, às vezes, taxas de transação. Eles também exigem uma verificação de identificação e o emissor pode restringir a emissão a residentes nos EUA. (Obrigado, PATRIOT agir!) Eles podem ser carregados com até US $ 3000 a qualquer momento, embora o banco emissor possa ter um limite inferior.
Os cartões recarregáveis podem precisar ser enviados para você em um endereço nos EUA; normalmente, você não recebe o cartão no ponto de compra, embora possa receber um cartão temporário. O cartão que você recebe pelo correio terá seu nome e geralmente leva cerca de uma semana ou duas para chegar.
Até onde eu sei, nenhum dos tipos pode ser obtido fora dos EUA; você deve obtê-los pessoalmente no ponto de compra.
Ambos os tipos de cartões terão um site onde você pode registrar o cartão e associar um endereço físico nos EUA a ele para fins de compras on-line. O site também mostrará a atividade no cartão e seu saldo atual. Para cartões recarregáveis, o registro é obrigatório e você fará isso como parte do processo de compra dos cartões. Para cartões-presente não recarregáveis, é opcional e necessário apenas se você deseja usar o cartão para fazer compras online.
(E os cartões virtuais mencionados são apenas utilizáveis online; não podem ser usados em lojas físicas.)
Que tipo é melhor para você, acho que só você pode dizer. Mas eu acho que um ou dois cartões não recarregáveis de alto valor seriam o caminho que você deseja seguir aqui. Meu lugar favorito para comprá-los é em shopping centers; o balcão de atendimento ao cliente do shopping os venderá, geralmente em valores de até US $ 250 ou US $ 500, dependendo do shopping, geralmente por uma taxa de cerca de US $ 5.
Por fim, uma observação de uso: quando o cartão estiver quase vazio, você poderá instruir um comerciante a cobrar o valor exato restante no cartão e pagar o saldo restante por outro método de pagamento, desde que você não esteja fazendo isso de uma vez. restaurante, hotel ou possivelmente posto de gasolina (uma vez que esses locais podem autorizar um valor superior ao valor indicado e liquidar o valor exato alguns dias depois). Isso permite que você esvazie o cartão e não perca dinheiro.
Você também pode considerar usar seus próprios cartões de crédito nos EUA; se tiverem uma tarja magnética e forem Visa, MasterCard, American Express, etc., eles deverão funcionar na maioria dos locais nos EUA, exceto pelas bombas de posto de gasolina "pagar na bomba" ( pagar dentro da loja ). Você também costuma obter uma boa taxa de câmbio, embora isso pareça variar muito por país e banco. Observe que os cartões Maestro geralmente não funcionam para compras aqui, embora funcionem na maioria dos caixas eletrônicos.