É assim que a companhia aérea é paga pelo voo.
No check-in, a companhia aérea recebe o (s) cupom (s) de voo relevante (s) do bilhete ou bilhete eletrônico. O cupom, em papel ou eletrônico, é necessário para que a companhia aérea operadora solicite o valor do voo de volta ao agente de viagens original ou à companhia aérea que emitiu o bilhete e que recebeu o dinheiro do comprador em primeiro lugar. O cupom (e o dinheiro) não é transferido anteriormente porque, uma vez fora das mãos do agente ou do emissor original, o voo relacionado a ele não pode ser cancelado ou alterado até que o cupom (ou dinheiro) seja transferido de volta ao emissor original. Todo mundo tem que seguir as mesmas regras, para garantir a interoperabilidade entre companhias aéreas e agentes de viagens em todo o mundo.
No entanto, algumas companhias aéreas de baixo custo, como EasyJet e Ryanair, não participam da maneira "normal" de contabilizar as passagens, apenas coletam todo o dinheiro no momento em que a reserva é feita. Os agentes de viagens que desejam vender seus voos devem providenciar o uso de seus sistemas especiais e proprietários. Essas companhias aéreas são livres para organizar seu sistema de check-in, no entanto, melhor lhes convém. Eles ainda têm interesse em saber quantas pessoas provavelmente aparecerão, em coletar informações sobre passaporte ou imigração, quando necessário, e estimar o peso da bagagem para o voo. Mas eles não precisam obedecer às regras sobre prazos.
Explicação mais longa.
Você provavelmente já percebeu que costuma comprar seu voo de uma empresa diferente da própria companhia aérea. Talvez você compre a passagem de um agente de viagens. Ou talvez até uma companhia aérea diferente. Muitas vezes, muitas companhias aéreas estão envolvidas em um itinerário complicado, como uma passagem de volta ao mundo.
Existem muitos milhões de agentes de viagens em todo o mundo e centenas de companhias aéreas. Mas eles não são independentes. As companhias aéreas geralmente precisam trabalhar juntas, não apenas no compartilhamento de código, mas também no feed interline, e os agentes de viagens em qualquer lugar podem estar vendendo uma viagem para qualquer companhia aérea. Portanto, precisamos de um sistema único e universal para movimentar dinheiro entre companhias aéreas. Não é bom compensar cada transação individual (a menos que você seja uma transportadora de baixo custo que venda seus bilhetes apenas para seus próprios voos).
Então, como o vendedor de bilhetes que coleta seu dinheiro o distribui às transportadoras operacionais e, mais importante (considerando que estamos falando de bilhões de dólares em circulação no mundo todo ano) qual é a trilha de auditoria desse processo? Como você acompanha os movimentos de câmbio de maneira justa?
Quando você compra um voo ou uma viagem, na verdade está comprando uma passagem. Costumava ser um bilhete de papel, mas agora é eletrônico. Mas o processo real é o mesmo de antes, é apenas uma implementação eletrônica do documento. O bilhete é sua prova para a companhia aérea de que você pagou uma organização em que confia no voo. A companhia aérea distribuirá apenas seu bilhete exclusivo aos agentes de viagens em que confia. Com a emissão eletrônica de bilhetes, apenas as agências de viagens em que confia terão acesso ao seu servidor de e-ticket. A companhia aérea também pode confiar no papel de passagem de outras companhias aéreas por meio de um processo formal chamado contrato entre linhas.
O bilhete também possui, para cada voo, um "cupom de voo" de determinado valor monetário associado a ele. Esse valor é determinado pela tarifa apropriada para a viagem.
No check-in, nos velhos tempos, você apresentava sua passagem para a companhia aérea. A companhia aérea separou ("cortou") o cupom de voo do bilhete e manteve o cupom de voo. Em troca, você recebe um cartão de embarque. No final do mês, a companhia aérea coletou todos os cupons de voo em papel e descobriu quem emitiu cada cupom com base em seus números de série. Ele apresentou os cupons de volta aos emissores originais e, em troca, obtém o valor financeiro desses cupons. Como isso acontece apenas uma vez por mês, é muito mais fácil do que gastar dinheiro em cada transação de ticket.
O sistema é exatamente o mesmo agora, exceto que os tickets e cupons são instrumentos eletrônicos transferidos em segundo plano quando você faz o check-in.
Além disso, a Associação Internacional de Transporte Aéreo publica uma taxa de câmbio mensal para todas as moedas com base na média do mês passado, para garantir que os movimentos da moeda não afetem injustamente nenhuma transportadora individual. Se alguém tiver alguma dúvida sobre um ticket fraudulento ou um pagamento em falta, há uma trilha clara em papel a seguir.
Mas por que o agente de viagens não envia o dinheiro imediatamente e fornece uma espécie de recibo? Se você quiser alterar ou cancelar seu itinerário, o agente de viagens terá que recuperar todo o dinheiro e enviá-lo novamente. Ao lidar com bilhetes em papel, fazer alterações pode levar semanas. Além disso, em algumas circunstâncias, é necessário emitir um bilhete para viagens que ocorrem mais rapidamente do que o dinheiro pode ser movido entre contas. Esse é particularmente o caso ao transferir capital entre determinados países, como Síria ou Irã, onde os controles de capital podem atrasar a liquidação dessa contabilidade. Faz sentido resolver tudo depois da viagem com o sistema de cupons de voo.
Portanto, precisamos de um sistema universalmente aceito para que os cupons de voo sejam destacados e entregues à transportadora operadora. No caso de passagens modificáveis ou canceláveis, precisamos de uma maneira de o passageiro dizer "Quero definitivamente trocar meu cupom de voo por um voo hoje". O horário acordado é o mais tardar 24 horas antes da partida do primeiro voo do bilhete.
Embora a transportadora aérea queira saber sobre cargas finais e pesos de bagagem, a verdadeira razão para o check-in é facilitar a coleta de cupons.
No entanto, nem todas as companhias aéreas fazem parte desse sistema. Algumas das companhias aéreas de baixo custo não se preocupam com a vantagem de interoperabilidade que esse sistema oferece. Eles acham que é muito caro para executar. Portanto, eles têm sua própria maneira de gerenciar a venda de ingressos e administrar as finanças. Cada agente de viagens deve se inscrever em seu sistema proprietário e efetuar pagamentos imediatamente. Essas companhias aéreas farão o "check-in" de acordo com seus próprios requisitos.