Agora que voltei da minha viagem, pensei em adicionar minha própria resposta com detalhes da experiência. Todos os itens a seguir estão usando um iPhone 4S, desbloqueado e usando o plano Simple Choice da T-Mobile (originalmente um telefone bloqueado da AT&T).
Ao pousar em Heathrow, desliguei o modo avião e meu telefone imediatamente se conectou ao EE. Vi relatos de que isso poderia levar vários minutos, mas eu estava on-line antes do avião chegar ao portão (literalmente, exatamente o mesmo que quando voava internamente nos EUA). A T-Mobile me enviou algumas mensagens:
Os dados estavam funcionais, mas, como observado, um pouco lentos. Depois de alguns dias, a T-Mobile tentou vender-me em um passe rápido de dados, o que eu decidi contra.
Em parte, eu simplesmente não precisava dos dados mais rápidos e em parte havia me inscrito no The Cloud , que oferece acesso Wi-Fi gratuito em vários locais do Reino Unido. Muitas vezes, quando eu pegava meu telefone, descobria que estava realmente usando dados Wifi em vez de dados da rede telefônica.
Fiquei no Reino Unido, principalmente em Londres, com viagens a Cardiff e Milton Keynes. Na maioria das vezes eu estava no EE, embora eu também visse O2, Vodafone e Three às vezes. Conforme anunciado, meu telefone funcionou. As chamadas e mensagens de texto para o meu número de telefone nos EUA apareceram o mais rápido possível e as chamadas para os EUA foram excelentes. Não fiz chamadas para os números de telefone do Reino Unido - acho que teria que incluir o código do país, mas, caso contrário, esperaria que eles funcionassem.
Normalmente, tudo bem, com algumas ressalvas:
- A cobertura da EE nem sempre foi tão boa quanto eu esperava. Normalmente ele dizia "3G" e funcionava bem:
- No entanto, o Edge era comum e o GPRS aparecia às vezes.
- O2 nunca funcionou, nem um pouco. Se eu vi O2 na parte superior da tela, desisti.
- Na tentativa de reduzir os problemas com o O2, tentei desativar a seleção automática de operadora (em um iPhone, isso é Configurações -> Operadora -> Automática), para que eu usasse apenas o EE. Isso impediu que a O2 aparecesse, mas também significava que eu tinha pontos mortos. Pontos mortos em trens em áreas relativamente remotas não são uma surpresa, mas eu também os encontrei no centro de Londres algumas vezes.
Meu veredicto: Levar a Simple Choice ao Reino Unido funciona como anunciado. Em alguns casos, a cobertura da operadora local pode ser menor do que você espera, mas isso se aplica a qualquer telefone e plano.
Atualização: a cobrança de 20 centavos / minuto pelas ligações telefônicas pode não aparecer até a fatura do próximo mês após a viagem. A cobrança se aplica, mas pode demorar. As opções de VOIP, como o Skype ou o FaceTime, obviamente contariam apenas como dados, desde que a conexão seja boa o suficiente para usá-los.
Atualização # 2: Em uma viagem posterior que cobriu a Islândia e a Holanda, obtive resultados semelhantes sem problemas com o O2 no Reino Unido. Nessa viagem, acabei comprando um passe de dados da T-Mobile para obter dados mais rápidos, mas o serviço básico funcionava como anunciado o tempo todo.