PS: Eu sou um Hong Kong que costuma ir para a China Continental e moro com dois amigos chineses e Hong Kong que moram na China Continental.
Antes de tudo, planeje não ter acesso aos serviços do Google, não apenas à pesquisa do Google, mas também ao Gmail e outros serviços, mesmo para a loja do Google Play. Outras mídias sociais ocidentais, como Facebook e Twitter, não são acessíveis.
A Microsoft parece estar nas boas graças das autoridades. Não há nenhum problema para acessar serviços da Microsoft como Hotmail, Bing e Skype.
A maioria dos softwares de mensagens instantâneas está acessível na China, incluindo Whatsapp e Skype. Na China, os softwares de mensagens instantâneas mais populares são o Wechat e o QQ, o primeiro é como o Whatsapp e o segundo é semelhante ao ICQ. No entanto, o Line não está acessível na China.
Na verdade, a "altura" do GFW depende do dia "sensível" (日 日), mais sites serão bloqueados quando mais perto desses dias, como 4 de junho, que é o dia do massacre de Tiananmen. Você esperaria que mais sites "ocidentais" como a Wikipedia fossem bloqueados nesses dias.
Finalmente, a VPN não é 100% bloqueada. Muitos locais chineses usam o VPNgate para acessar sites proibidos. O VPNgate é gratuito, mas a conexão não é boa. Por outro lado, você pode comprar serviços VPN, que custam cerca de 10 dólares por mês, dependendo da velocidade e da quantidade de dados.
Por fim, existem algumas entradas de blog recentes que podem ajudá-lo:
http://onemileatatime.boardingarea.com/2015/05/11/internet-in-china-staying-connected- while-traveling/
http://rapidtravelchai.boardingarea.com/2015/04/05/an-update-on-internet-in-china/
http://travellingtheworld.boardingarea.com/2015/05/bypassing-website-location-restrictions/