Mark e DCTLib já postaram um link para as orientações oficiais da UE sobre isso (+1 para eles), mas pode ser útil esclarecer como essas regras devem funcionar.
Em primeiro lugar, há uma diferença fundamental entre mercadorias que nunca foram importadas na UE e itens que você leva para fora da UE e deseja trazê-las de volta, mas que foram originalmente compradas na UE. Você pode ter que pagar impostos e taxas sobre o primeiro, mas o último não precisa ser tributado novamente . Em teoria, os funcionários aduaneiros podem, no entanto, solicitar que você forneça alguma evidência de que você os comprou de fato na UE. Muitos países também têm um procedimento de exportação temporário para facilitar essas reimportações (especialmente para equipamentos caros, como computadores, câmeras profissionais, etc.)
Portanto, se você viaja com um smartphone, tablet e laptop, eles provavelmente valem mais do que a franquia isenta de impostos, mas isso não é realmente relevante (esse não é o objetivo dessa franquia). Você tem permissão para reimportar esses itens porque os impostos e taxas (especialmente o IVA neste caso) já foram pagos (o único problema em potencial está provando isso).
Em segundo lugar, você tem o direito de importar algumas coisas como presentes ou para seu uso pessoal. É aí que entra o subsídio: conforme detalhado na página da UE mencionada anteriormente, o valor total de todos os produtos adquiridos no exterior deve estar abaixo de 430 euros (esse é o preço antes dos impostos, portanto um iPad provavelmente está OK, mas dois tablets provavelmente não). Ambas as condições devem ser atendidas: O valor deve estar abaixo do limite e a importação não deve ter “caráter comercial”. Não há provisão para mercadorias que você pretende revender e nenhuma provisão para importar itens caros, isentos de impostos e sem documentação, apenas porque é para seu uso pessoal.
O subsídio foi criado para oferecer a você um pouco de espaço para pequenos presentes e para evitar regras ridiculamente inexequíveis que, teoricamente, exigiriam que você declarasse qualquer coisa que comprou no exterior, mesmo que seja apenas uma escova de dentes. Mas não foi projetado para permitir que viajantes frequentes contornem o IVA e os direitos de importação de todas as suas grandes compras. Todos os bens caros (eletrônicos, relógios, roupas de luxo etc.) fabricados em outros lugares e usados na UE devem ter sido declarados em algum momento, seja por um importador profissional (se você os compra dentro da UE) ou por você (se você compra no exterior).
Em terceiro lugar, existe alguma lacuna entre o que é permitido e o que você pode fazer na prática. Atravessei a fronteira externa da UE inúmeras vezes com um laptop caro, emitido por uma empresa, ocasionalmente com produtos eletrônicos embalados em caixas ou com vinho e álcool (dentro do limite) e raramente fui procurado ou perguntado alguma coisa. Embora eu sempre siga escrupulosamente as regras, eu certamente poderia ter pegado um laptop novinho em folha ou qualquer outra coisa além do limite e me safado dele e você encontrará muitas pessoas que fizeram exatamente isso.
As fronteiras da UE são mais abertas a esse respeito do que muitas outras fronteiras que eu conheço (incluindo as fronteiras dos EUA). Deve haver pelo menos uma verificação de passaporte (exceto no caso da Suíça), mas não é incomum para entrar sem ser questionado em tudo por costumes. A imposição é baseada em buscas pontuais, dissuasão e dicas dos informantes, não em verificar tudo o que acontece. É também por isso que os oficiais da alfândega geralmente não se incomodam com coisas como um único laptop ou tablet sem embalagem.
Por isso, você pode realmente comprar mercadorias caras nos EUA e trazê-las de volta para a UE. Mas isso não muda as regras. Eu até tenho um parente que teve problemas uma vez por carregar seis guardanapos de bebê com seus rótulos (eles estavam obviamente dentro do valor da pensão, mas o funcionário da alfândega decidiu que ninguém precisaria de seis deles, então era uma importação ilegal - sério) . YMMV.