Como iraniano, gosto de acrescentar que as culturas nunca permanecem as mesmas e sempre evoluem como criaturas vivas, hoje em dia o gesto do polegar para cima não indica mais nada ofensivo.
Sendo meio ocidentalizado, agora é o gesto do tipo (todos vocês conhecem a fonte), agora as pessoas costumam usá-lo para mostrar aprovação do que o outro disse ou fez. Embora em algumas regiões periféricas ainda possa parecer rude, o que considero totalmente raro.
No entanto, não usamos o gesto do polegar para cima para pegar carona, apenas seguramos a mão para frente, como você deseja apertar as mãos e, opcionalmente, agitando-a um pouco para cima e para baixo para obter melhor atenção .
E você deve saber, isso não é ilegal e todos podem dar carona às pessoas e receber dinheiro por isso, o que torna rara a carona gratuita no Irã . Em vez disso, é muito popular e muitas pessoas vão parar para levá-lo a algum lugar e receber algum dinheiro em troca. Portanto, quando alguém pára, ele espera que você informe o seu destino, então eles sugerem um preço (geralmente baixo) e, se você aceitar, poderá entrar.
Finalmente, para acrescentar algo sobre os estrangeiros em geral, os iranianos estão muito interessados em estrangeiros (você pode notá-los se reunindo ao seu redor ou olhando para você, mas não entre em pânico); portanto, como estrangeiro, você pode pegar carona mais (exceto táxis que podem tentar obter o dobro de você).