Respostas:
Como estrangeiro residente em Hong Kong, aconselho você a não se preocupar com o idioma, já que a maioria das pessoas fala inglês. Você não terá nenhum problema de comunicação a menos que visite algumas áreas remotas ou quando lide com turistas chineses do continente e alguns habitantes locais que não falam inglês (alguns deles também falam inglês).
Eu sugiro que você siga os conselhos do Wikitravel .
No entanto, a maioria dos locais com menos de 40 anos de idade (e muitos acima disso) sabem inglês suficiente para comunicação básica. Para melhorar suas chances de ser entendido, fale devagar, use palavras e frases básicas e evite usar gírias.
Você também pode falar mandarim, que também é amplamente conhecido na cidade.
Passei meu semestre no exterior em Hong Kong (na HKUST) no ano passado. Basicamente, todo mundo fala inglês, de taxistas a caixas. Também os sinais de trânsito etc. também estão em inglês.
Os alunos da HKUST realmente entenderam mandarim, mas relutaram em falar com você em mandarim, eles definitivamente preferem o inglês.
Não leio muito bem o chinês e falo apenas em nível de conversação, mas nunca tive problemas em Hong Kong, mesmo ignorando minha capacidade de falar cantonês.
Talvez você já saiba disso, mas muitos espaços públicos (placas de rua, ônibus ou metrô etc.) são bilíngues. Assim como muitos "menus" em muitas cadeias de "fast-food" que eu já vi. (Para inicializar, lembro que alguém no metrô só pode falar em inglês comigo.) Entre esse e algum nível de competência no inglês básico entre caixas / servidores / etc., não vejo muito potencial para uma completa incapacidade para alguém que não fala cantonês para sobreviver. (Isso foi mencionado em outras respostas .)
Como o mandarim, além do inglês, é ensinado nas escolas, algumas pessoas também podem falar. No entanto, não é improvável que a pronúncia de alguém em mandarim seja um tanto ruim e pode haver alguma sobreposição entre quem fala mandarim e quem fala inglês. Além disso, pelo menos entre alguns segmentos da população (por exemplo, aqueles que passaram muito tempo no exterior em países anglófonos ou alguns segmentos dos mais ricos, que podem incluir tipos acadêmicos), o inglês pode ser uma aposta muito mais segura do que o mandarim. Isso ainda pode ser verdade para outros grupos, como o aluno "médio" (como afirmado aqui ): Conheço pessoas que cresceram no sistema público de escolas de Hong Kong que se sentem muito mais à vontade falando inglês do que falando mandarim.
Eu estive lá de 19 a 23, e a maioria das pessoas em idade de trabalhar e das ocupações de colarinho branco fala inglês. No entanto, convém ter uma paciência extra ao ouvi-los e compreendê-los, pois o sotaque chinês realmente tem influência na pronúncia deles.
Os locais mais distantes da Central (por exemplo, Shau Kei Wan) tendem a ter menos conhecimento em inglês.
Com o influxo de chineses do continente e o retorno (internacionalmente "entrega") de Hong Kong à China, o mandarim entra lentamente. No entanto, devido a várias razões, enquanto muitos hongkongers falam mandarim, eles tendem a preferir cantonês.
Em relação à minha pesquisa no google: Em Hong Kong, existem quarenta e seis pontos zero sete (46,07%) são falantes de inglês. A quantidade de falantes de inglês é (3.136.784)
E quarenta e oito por cento (48%) dos povos de Hong Kong falam mandarim
Mandarim ultrapassa inglês como segunda língua de Hong Kong
Agora estou viajando para Hong Kong e conversei com pelo menos mais de 120 pessoas, incluindo aeroporto, café, restaurantes, polícia, hotel, banco, balconistas, atendentes de estações, trocador de dinheiro, etc ... mas apenas 5 pessoas não podem falar Inglês, um deles é um guarda de segurança (homens de 50 ou 60 anos), outro é um mendigo (homens de 60 anos, eu acho), outro é uma equipe de limpeza do hotel (talvez mulheres de 40 anos) e os outros dois são funcionários da café e loja de conveniência (mulheres de 40 ou 50 anos).
Parece-me que a maioria das pessoas com menos de 40 a 45 anos ou colarinho branco tem pouco ou nenhum problema em falar inglês. É muito mais provável que os idosos não consigam falar inglês.
Posso até assumir que não terei problemas para morar em Hong Kong sem aprender chinês (cantonês).
Observe também que viajo pela Ilha de Hong Kong; talvez menos pessoas possam falar inglês em Kowloon.