O problema comercial usual com trens dorminhocos é que os veículos transportam significativamente menos passageiros que um veículo sentado e geralmente não podem ser usados durante o dia ou estão presos na mesma capacidade que durante a noite.
As capacidades padrão de um vagão de trem europeu (26 m de comprimento, com um vaso sanitário) são 36 para um dorminhoco, 54 para um couchette (aproximadamente o equivalente a albergue), 57 para um vagão sentado de primeira classe e 76 para um vagão sentado de segunda classe transporte. As proporções serão semelhantes para os ônibus.
Isso significa que os carros dorminhocos precisam ganhar dinheiro suficiente com menos passageiros fazendo uma viagem durante a noite para corresponder a vários diários durante um carro sentado - mas o dorminhoco geralmente é mais caro para comprar e mais caro para executar (pagamento noturno ou diurno para o motorista) , e geralmente atendentes além do guarda / condutor). Isso significa que as tarifas precisam ser muito mais altas para que um hóspede tenha lucro. Os trens dorminhocos foram operados pelas ferrovias européias como um serviço público deficitário, mas estão sendo destruídos à medida que as ferrovias se tornam mais comerciais.
Os ônibus dorminhocos terão um conjunto semelhante de problemas - custarão mais para comprar do que um ônibus convencional, transportarão menos passageiros e terão custos operacionais mais altos (no mínimo, a roupa de cama precisará ser trocada e lavada ) - e eles não podem ser usados para viagens diurnas; portanto, provavelmente ficarão ociosos no meio do dia.
Isso significa que eles precisarão cobrar um prêmio substancial sobre um treinador sentado para obter lucro (pelo menos o dobro e, provavelmente, o triplo da tarifa). Em países onde existem boas alternativas, como aluguel de carros ou voos baratos, é provável que isso limite o mercado. A menos que eles possam oferecer algo distinto (como uma chegada matinal em uma cidade onde o aeroporto não tem permissão para pousar à noite), eles podem ter dificuldades para conseguir passageiros.
Se não houver um regime regulamentar existente para a aprovação de ônibus dorminhocos, os custos de conseguir que o governo crie um provavelmente serão grandes demais para que um operador esteja preparado para pagar - e observe que alguns países os proíbem completamente. A Alemanha é realmente importante, pois muitas das rotas prováveis da Europa atravessariam a Alemanha, mas o governo alemão proibiu os ônibus dorminhocos em 2006.