Enquanto os Paddle Steamers ainda operam no rio Mississippi , eles são apenas para turistas; se foram os dias de centenas deles agitando o lodo do rio.
Historicamente, muitos deles explodiram quando suas caldeiras explodiram, outros foram destruídos em escaramuças, acidentes ou foram pegos em batalha. Possivelmente o mais famoso (e menos notado, como aconteceu logo após o assassinato de Lincoln) foi o SS Sultana , matando 1800-2400 pessoas quando uma das caldeiras explodiu no rio Mississippi. O naufrágio ainda existe:
Em 1982, uma expedição arqueológica local descobriu o que se acreditava serem os destroços de Sultana. Pranchas de madeira enegrecida e madeiras foram encontradas a cerca de 9,8 m sob um campo de soja no lado do Arkansas, a cerca de 6,4 km de Memphis. O rio Mississippi mudou de curso várias vezes desde o desastre. O canal principal agora flui cerca de 3,2 km a leste de sua posição de 1865.
Observou-se durante a década de 1880, pelo menos , muitos destroços no leito do rio. No entanto, como ilustra a citação anterior, o curso do rio mudou com o tempo; portanto, alguns não estão mais no leito do rio e, presumivelmente, foram facilmente removidos. Outros também seriam removidos, pois representam riscos para outros navios que usam as vias navegáveis, e outros teriam se enferrujado ao longo do tempo.
Por exemplo, um dos mais famosos era La Belle, ou La Salle Shipwreck :
A expedição francesa de La Salle de 1684-1687 tentou localizar a foz do rio Mississippi, mas foi longe demais, acabou no Texas, onde esta fragata de 15 m de comprimento e 6 pistolas afundou em águas rasas em 1686. A parte inferior do casco estava encontrado em 1995, escavado em 1996-97, drenando a área de destroços com uma caverna. A conservação ainda continua.
Como um resultado. é duvidoso que restem alguns destroços e, se forem, quase certamente não são "exploráveis", infelizmente.
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Embora não seja um navio a remo, um dos famosos barcos de guerra civil foi o USS Cairo , coberto de ferro , cujos destroços foram descobertos em 1956 e agora está em exibição no Parque Militar Nacional de Vicksburg .