Um viajante que não seja um negócio se beneficiaria da coleta de milhas aéreas, em comparação com a simples compra do bilhete mais barato disponível?

Olhando para vários programas de milhas aéreas em todo o mundo, parece-me que eles são úteis apenas para viajantes de negócios, que basicamente recebem voos grátis do bolso de seus empregadores. No entanto, para um Joe comum, que paga do próprio bolso, todos os programas parecem inúteis quando comparados à opção de simplesmente fazer o voo mais barato a qualquer momento. Mesmo os benefícios, como salas de espera para negócios, são inúteis (por que eu usaria uma sala de espera em um voo sem transferência?) Ou podem ser comprados por uma taxa razoável, quando necessário.

Também existem cartões de crédito que emitem reembolso na forma de milhas aéreas, no entanto, seu pagamento geralmente é menor do que simplesmente receber um reembolso fixo em dólares.

Então, é sempre útil para uma pessoa se preocupar com milhas aéreas se estiver pagando tudo do seu próprio bolso?

Para responder directamente à pergunta do título, sim, os viajantes não-comerciais pode absolutamente beneficiar de programas de fidelidade de companhias aéreas (ou seja, ganhar pontos / milhas, bem como status.) Se vale a pena para você em particular, no entanto, será extremamente dependente de seu especial situação e quais opções estão disponíveis nas rotas em que você normalmente voa, bem como se você normalmente precisa levar bagagem etc.

Como exemplos específicos foram solicitados, vou me usar como exemplo. Eu moro no sudeste dos EUA e viajo de ida e volta nos EUA normalmente algumas vezes por ano e ida e volta intercontinental cerca de uma vez por ano. Embora às vezes haja tarifas anunciadas um pouco mais barataspara meus destinos domésticos em algumas das companhias aéreas de custo muito baixo, quando adiciono todas as taxas e outros custos associados ao voar em uma dessas companhias aéreas, elas geralmente acabam custando tanto ou mais que a Southwest ou a Delta. Isso é especialmente verdade devido ao fato de que as companhias aéreas de baixo custo geralmente têm horários de voo pouco frequentes e muito mais propensos a exigir que eu tire um dia de folga extra do trabalho do que com uma companhia aérea como SWA ou DL, onde os voos partem a cada hora. Portanto, no final, sudoeste ou Delta geralmente acabam sendo o menor custo real para mim e ganham pontos / milhas em todos os voos que não expiram (as milhas Delta não expiram em todos os pontos e os pontos sudoeste permanecem ativos enquanto você tem pelo menos alguma atividade da conta a cada dois anos.)

Quanto ao valor de resgate, isso novamente varia muito e depende muito do seu caso de uso. Para mim, esses dois programas são minhas principais opções devido ao local onde moro:

Sudoeste

No caso do sudoeste, você normalmente ganha 6 pontos por dólar gasto em tarifas baratas e pode resgatar pontos a uma taxa de 70 pontos por dólar de passagem aérea. Se você comprar o ingresso com um cartão de crédito com a marca Southwest, ganhará 8 pontos por dólar em vez de 6. Portanto, sem o cartão deles, você recebe um valor de passagem aérea em dólar por cada US $ 11,67 gastos em passagem aérea e, com o cartão, você receba um dólar de passagem aérea por cada US $ 8,75 gastos.

Delta

O esquema da Delta é muito mais complicado e pode variar de muito mais valioso a muito menos valioso, dependendo da sua situação. Para minha situação, é mais valioso.

Acumular milhas

Com a Delta, você ganha 5 pontos por dólar de passagem aérea como taxa básica. Se você comprar o ingresso com um cartão de crédito associado à Delta, esse valor chega a 7 pontos por dólar. Se você também possui status na Delta, recebe 2, 3, 4 ou 6 pontos adicionais por dólar com base no seu nível de status. No meu caso, recebo 10 pontos por dólar total no meu nível de status atual (que veio inteiramente de viagens pessoais, não de negócios). Observe que não há bônus ou penalidade para isso em diferentes classes de tarifa ou cabine, mas você ganha inerentemente mais pontos em tarifas mais caras, uma vez que se baseia nos dólares gastos. Portanto, se eu comprar uma tarifa de ida e volta de US $ 200, ganho 2.000 'milhas' independentemente da classe de tarifa, distância realmente percorrida etc.

Resgatar milhas

Enquanto as milhas são acumuladas com base no custo em dólares, o resgate de milhas com a Delta é (vagamente) baseado em um gráfico de prêmios, com o custo de milhas dependendo da região viajada de / para e da demanda por essa rota específica (ou seja, geralmente apenas alguns assentos estão disponíveis com os menores custos de milhagem em um determinado voo.) Se você reservar com antecedência, as viagens domésticas de ida e volta geralmente começam a 25.000 milhas (às vezes 20.000, mas isso é menos comum). grande valor (valor inferior a 0,8 centavos / milha). No entanto, as 'regiões' são bastante grandes, com todos os EUA e Canadá (excluindo o Havaí) sendo uma única 'região'. Portanto, se você reservar uma viagem de ida e volta transcontinental de US $ 500 por 25.000 milhas, é obviamente muitomelhor valor (2 centavos / milha, o que equivale a US $ 1 de passagem aérea ganha por cada US $ 5 de passagem aérea comprada na minha taxa de ganho de 10 milhas / dólar.)

Os melhores valores de resgate que eu já vi na Delta são para voos de longa distância em classe executiva com 140.000 milhas, recebendo um bilhete de classe executiva para o outro lado do planeta que normalmente custaria US $ 7 mil se comprado em dinheiro, 5 centavos / milha valor. Portanto, se estou ganhando 10 pontos por dólar de passagem aérea e resgatando 5 centavos / milha de valor, isso significa 50 centavos por dólar gasto originalmente (ou seja, US $ 1 de passagem aérea ganha por cada US $ 2 de passagem aérea comprada!) No meu caso, isso é exatamente como prefiro usar os pontos, pois não sou realmente fã de economia de vôo (e, portanto, não consigo dormir) em rotas que envolvem 30 a 36 horas de tempo de viagem (20 a 22 das que realmente são transportadas pelo ar) cada direção.

Conclusão para um viajante não empresarial

Se você apenas percorrer distâncias curtas, comprar as passagens mais baratas e não ganhar milhas separadamente de cartões de crédito, provavelmente nunca conseguirá chegar a 140.000 milhas. No entanto, 25.000 milhas certamente são muito atingíveis para quem não viaja a negócios, uma vez que os pontos não expiram (US $ 2.500 do total da tarifa aérea comprada com a taxa de ganhos). Um adicional de US $ 500 em tarifa aérea gratuita para cada US $ 2.500 gastos não é um mau negócio. mesmo que demore alguns anos para comprar tantas passagens aéreas.

Uma ajuda adicional para quem não voa com tanta frequência é que, tanto na Delta quanto na Southwest, não há penalidade para reservar apenas uma maneira com pontos versus reservar uma viagem de ida e volta com pontos. Portanto, usando o exemplo de voo trans-continental da Delta, você pode obter uma maneira por 12.500 pontos e pagar em dinheiro pela outra maneira e conseguir seu primeiro resgate depois de gastar apenas US $ 1.250 e obter o mesmo valor por dólar gasto.

Portanto, sim, definitivamente existem casos em que é útil para um viajante que não seja um negócio se preocupar com pontos. No entanto, seja esse o seu caso ou não, será altamente dependente das opções de voo disponíveis onde você mora, o custo relativo dessas opções, onde e com que frequência você tende a voar e quais são os termos dos programas de passageiro frequente da as opções de companhia aérea que você tem disponível. Como você pode ver apenas nos dois exemplos que listei, os termos para diferentes programas de passageiros frequentes e sua utilidade relativa a você podem variar significativamente de uma companhia aérea para outra (e isso antes mesmo de considerar o status de elite).

Existem três coisas que diferenciam (alguns) os programas de passageiro frequente, além de outros programas de recompensa. Quão importante é para você pode determinar se vale a pena fazer isso.

O primeiro é o "Status" ao qual você se refere ao mencionar viajantes de negócios. Nunca fazer fila, passar uma hora ou menos a menos no aeroporto do que outros, esperar no lounge comendo e usando a Internet grátis e recebendo um upgrade grátis são muito legais. Mas, a menos que você voe em média mil milhas por semana (50.000 por ano), você não está recebendo essas informações e pode ignorá-las.

A segunda é que as milhas concedidas nem sempre se correlacionam com o dinheiro gasto, permitindo coisas tolas como "quilometragem". Isso torna impossível dizer que seu programa oferece 1% ou 2% ou 0,5%. Uma pessoa que faz vôos diretos longos entre aeroportos populares receberá uma porcentagem mais alta do que as pessoas que fazem vôos de conexão envolvendo aeroportos menos populares, porque estão gastando mais dinheiro, mas obtendo as mesmas milhas por isso.

O terceiro, e o único que se aplica a mim, é que os resgates nem sempre se correlacionam com o preço. (Não estou falando sobre as recompensas de cartão de crédito somente para viagens que acontecem em qualquer companhia aérea a qualquer momento, sem apagões - são apenas um resgate de dólares por pontos. Se o preço dobrar, os pontos que você precisa dobrarão.) ainda existem resgates nos quais os pontos vêm de um gráfico. Isso significa, por exemplo, que Toronto-Vancouver-Nanaimo custa os mesmos pontos que Toronto-Vancouver, embora um bilhete pago possa custar quase o dobro para adicionar à pequena parte local. Também é bastante comum que a classe executiva custe apenas 25% a mais de pontos, embora possa custar 5 vezesos dólares. Isso me permitiu fazer Toronto-Londres-Veneza-Toronto, todos os negócios, por pouco mais que Toronto-Londres-Toronto na economia, e tratar minha mãe com vários vôos em classe executiva e três dias em Veneza.

Eu costumava perseguir o status, mas os programas mudavam muito e não considero mais interessante. Eu escolho o melhor voo para mim, esteja pagando ou seja o meu cliente. Por causa de onde eu moro, muitas vezes é na companhia aérea de onde coleciono pontos, e coleciono quando viajo nessa companhia aérea. Procuro com atenção os resgates que me poupam mais de um centavo por cada quilômetro gasto - dois são ainda melhores - e os uso quando posso. Como mencionei acima, os ingressos que custariam o mesmo dólar nem sempre custam os mesmos pontos, por isso nunca presumo que um resgate seja um bom negócio. Em minha recente viagem épica, voei na companhia aérea em que colecionava, mas por várias pernas paguei US $ 50 a menos para não conseguir as milhas. Eu fiz as contas e eles não valiam US $ 50 para mim.

Meu conselho? Inscreva-se em programas de passageiro frequente, mas não deixe que eles direcionem suas decisões. À medida que os pontos se acumulam, veja como usá-los, mas mantenha uma planilha à mão. Pequenas ações como o uso de uma cadeia de postos de gasolina por causa de milhas ou de uma farmácia por isso oferecem milhas, são inofensivas se você gosta dessa cadeia de qualquer maneira, mas não se esforce para acumular milhas que nunca poderá usar . E nunca pague mais por um voo que acumule milhas, seja uma tarifa cobrada por sua companhia aérea ou a diferença de preço entre duas companhias aéreas. Mantenha-os mentalmente arquivados como um presente de bônus que algumas pessoas lhe dão, não como um motivador que você persegue, e pague com tempo e dinheiro. Você ficará mais feliz e terá mais dinheiro também.

tldr: se você viaja uma ou duas vezes por ano, em companhias aéreas de preço completo com programas de passageiro frequente, inscreva-se. Mas não fique obcecado com eles e concentre-se no preço e outros benefícios primeiro.

Resposta mais longa:

Como sempre, depende.

Muitas companhias aéreas de baixo orçamento (a maioria?) Não possuem um programa de passageiro frequente (ou pelo menos um comparável ao das companhias aéreas de serviço completo); portanto, se você voa principalmente sobre elas, levará muito tempo para adquirir milhas suficientes qualquer coisa útil. Algumas companhias aéreas (ahem, Lufthansa) também têm o hábito desagradável de "expirar" milhas antigas, mesmo se você ainda estiver voando ativamente com elas de tempos em tempos, então evite-as definitivamente se você não viajar (e resgatar) com frequência.

É verdade que se você estiver voando apenas por lazer, as milhas provavelmente chegarão lentamente, se você planeja viajar com companhias aéreas baratas ou não. Como tal, você provavelmente não terá muitos / nenhum nível de status elite, e os benefícios não serão realmente relevantes.

Aliás, acho que você está errado sobre alguns dos benefícios - os lounges são muito úteis mesmo quando não estão em uma transferência (a maioria dos meus voos não envolve transferência, mas ainda uso o lounge antes de praticamente todas as partidas, desde que passe pela segurança sem tempo a perder, mas nunca faltando um vôo, de forma consistente, é praticamente impossível), e eles fazem custar muito - na verdade para alguns aeroportos (por exemplo Heathrow T5 até recentemente) não têm a opção de pagar por eles em tudo.

Tudo depende da frequência com que você viaja e que tipo de viagem. Se você realizar apenas 2 vôos domésticos a cada 2 anos, a coleta de milhas não valerá ... Se você fizer mais do que poucos vôos todos os anos, incluindo alguns voos de longa distância, vale a pena, mesmo na classe econômica, mesmo com a tarifa mais barata. bilhete.

Para citar alguns números, com algumas companhias aéreas, duas viagens de ida e volta dos EUA para a Europa (portanto, quatro vôos) permitiriam a você acumular milhas suficientes para um voo doméstico.

Então, a coleta de milhas não custa nada, desde que você compre o bilhete mais barato, portanto não há motivo para evitá-lo ... Mas, novamente, isso depende muito da frequência com que você viaja. Se for uma vez a cada 2 anos, não vale a pena, pois suas milhas provavelmente expirarão antes do seu próximo voo.

Infelizmente, isso é difícil de responder: há cerca de dois anos, grande parte da indústria (United, Delta) mudou o acúmulo de "milhas voadas" para "dólares gastos" com um conjunto de regras muito complexo. Esses programas agora são praticamente inúteis para o passageiro ocasional.

Outras maneiras de ganhar milhas são os cartões de crédito associados. Eles oferecem milhas para gastar em dólares e ainda têm uma boa taxa de acumulação.

Normalmente, um bilhete doméstico de ida e volta custa 25.000 milhas (United, American, etc). Isso costumava ser três viagens de ida e volta para a Europa ou duas viagens de ida e volta para a China ou menos, se você tiver o status de principal na companhia aérea. Hoje, esse cálculo é muito mais difícil e depende das regras individuais de cada companhia aérea.

Também existem cartões de crédito que emitem reembolso na forma de milhas aéreas, no entanto, seu pagamento geralmente é menor do que simplesmente receber um reembolso fixo em dólares.

Os pontos Aeroplan trocados por bilhetes de negócios internacionais podem valer 4,5-6CPM e, se você conseguir encontrar um bilhete atualizável, pode ser 10-12CPM. Nunca vi um reembolso genérico acima de 2%, algumas combinações especiais de cartão + loja talvez 4%, mas mesmo isso é raro. Ao agitar e usar os cartões Aeroplan, coleciono pontos suficientes para voar para a Europa duas vezes por ano com conforto.

Minha estratégia como viajante não profissional é ter algumas contas com companhias aéreas com as quais eu sei que vou querer resgatar milhas e que tenham um bom programa de aliança / compartilhamento de códigos de companhias aéreas.

Por exemplo, eu tenho uma conta de milhagem na American. Eu vôo bastante com a American, bem como com a US Airlines e o Alasca. Depois, uso as milhas acumuladas com essas companhias aéreas para viagens de recompensa com a American.

Acho que você deve avaliar todas as companhias aéreas de cada aliança principal (Sky Team, One World, Star Alliance) e criar uma conta de milhagem para uma companhia aérea em cada uma das três. Só faz sentido ter uma conta por aliança, pois você não pode consolidar as milhas (talvez possível, mas a um custo).

Além disso, existem algumas companhias aéreas que não participam de nenhuma aliança (como a Iceland Air, por exemplo). Você só deve participar desses programas de milhagem se pretender viajar com essas companhias aéreas mais de uma vez por ano, pois, caso contrário, suas milhas expirarão de qualquer maneira.