Solicitei muitas vezes refeições veganas / vegetarianas em voos de longo curso.
Normalmente eles são bem organizados e você não precisa pedir a refeição. Minha estratégia é apenas esperar e, se receber a comida normal, lembro educadamente que tenho um acordo especial. Em centenas de vôos, isso aconteceu apenas 1 ou 2 vezes.
Na maioria das companhias aéreas, eles entregam as refeições especiais com antecedência e só então começam a entregar os menus normais. É raro o fato de a tripulação fazer o esforço de entregar sua refeição em sincronia com todos os outros [a Turkish Airlines, no entanto, conseguiu fazer a sincronização muito bem].
Também acrescentarei que, muitas vezes no menu vegetariano, as sobremesas e o café da manhã são muito mais agradáveis do que as alternativas, pois não oferecem esse terrível substituto de ovo e muitas vezes você obtém frutas de verdade em vez dos bolos genéricos chatos. [e prefiro saber o que estou comendo do que comer algo que não sei como foi feito]
A experiência pode variar porque muitas vezes a equipe / equipe de serviço não entende o conceito e as nuances do vegetarianismo, do ovo-lacto ao estrito vegetarianismo. Pela minha experiência, no Reino Unido e nas companhias aéreas do Oriente Médio, muitas vezes eles acertaram, pois frequentemente têm clientes indianos / hindus.
Também pela voz da experiência, o pedido deve ser feito no momento da reserva. No momento do check-in, a logística já está em movimento e não poderá atender às suas preferências.
Como @happybuddha indica corretamente, é sempre sensato perguntar no momento do check-in / embarque se você tem a refeição ou não. No entanto, se houver uma falha, ela nem sempre será corrigida. O processo não é confiável, na melhor das hipóteses, depende da vontade das partes envolvidas e de um membro da tripulação dedicar um tempo para coordenar / buscar sua refeição da tripulação de serviço e transportá-la manualmente para o avião.
No entanto, você pode ter a sorte de eles terem uma refeição extra com legumes por algum outro motivo. Uma vez perguntei por que não recebi minha refeição vegetariana e, embora me dissessem que não estava no sistema, perguntaram-me se não me importaria de ter uma refeição hindu.
Esteja ciente de que, quando um avião é "atualizado" no último minuto, ou há um mau funcionamento e uma mudança de avião, todas as apostas estão desativadas. Existe uma forte possibilidade de que eles não tenham tempo para lidar com a logística e apenas carreguem uma refeição genérica para x passageiros.
Se você perder um voo / conexão, esqueça sua refeição especial. Como eu disse antes, no momento do check-in, eles não poderão trocar as refeições, mesmo que digam que tentarão mantê-lo feliz - em um pequeno aeroporto / empresa, alguém da tripulação pode ser encarregado de carregar o refeição, já aconteceu comigo, mas foi uma cortesia e não é uma ocorrência comum. As refeições geralmente já estão no avião ou já estão preparadas para serem carregadas no avião nesse momento. Parece muitas vezes uma exigência em muitas companhias aéreas que qualquer refeição especial tenha que ser reservada com pelo menos 48 horas de antecedência.
Mesmo para não vegetarianos, pode valer a pena procurar refeições especiais - por exemplo, a Emirates Airlines e a Turkish airlines têm uma grande variedade, incluindo várias opções étnicas e frutos do mar.
Observe que em alguns voos de curta distância, você também pode fazer refeições quentes se comprar a refeição no momento da reserva, como nas companhias aéreas Cebu Pacific ou Cathay Pacific. O preço pode ser competitivo se comparado a uma refeição / lanche em um restaurante / cafeteria no aeroporto e também pode economizar um tempo valioso.