Como lidar com o medo de dirigir?

Acabei de me formar na faculdade e consegui um emprego nos EUA que acabará me envolvendo em longas distâncias para encontrar clientes. Essas viagens provavelmente envolverão três horas de condução em rodovias nos EUA e, finalmente, em áreas apertadas da cidade. As viagens são longas demais para pegar um táxi ou ônibus, mas também são curtas demais para convencer meu chefe a autorizar um voo. Eu possuo um veículo seguro e todas as métricas que posso obter (aulas de direção, comentários de passageiros, um registro de direção limpo) me dizem que sou perfeitamente capaz de dirigir.

O problema é que tenho pavor de dirigir. Eu odeio as altas velocidades, os aspectos inseguros, o pensamento de que sou capaz de matar acidentalmente alguém ou ser morto, tudo isso. O pensamento de ultrapassar os 40 quilômetros por hora ou se fundir no trânsito ou até mesmo ouvir sobre acidentes de trânsito literalmente me deixa mal do estômago com estresse. E a maior ironia aqui é que meu trabalho é criar aplicativos de segurança no trânsito, portanto, meu trabalho diário envolve não apenas aceitar o perigo de dirigir nas estradas americanas, mas convencer ativamente os outros a aceitá-lo também.

Consegui viver os últimos seis meses da minha vida, caminhando para onde eu preciso ou percorrendo estradas secundárias lentas que pelo menos diminuem a chance de um acidente perigoso, mas é claro que não poderei viver como por muito mais tempo Além de tudo o mais, eu realmente gostaria de sair com os outros caras no trabalho uma noite sem me sentir culpado e estressado.

Estou procurando algo que me ajude a superar esse problema sem prejudicar minha capacidade de dirigir. Entendo que outras pessoas neste site lidam com o mesmo estresse em relação ao voo (novamente, a ironia não se perdeu para mim, inúmeros comentários assegurando aos potenciais passageiros que é muito mais seguro voar do que dirigir neste país), mas a maioria deles envolve se tornar desatento ou prejudicado de alguma forma que tornaria a condução mais perigosa para mim e para os outros.

EDIT: Muito obrigado pelo apoio. Eu realmente não sabia o quão difundido era esse medo. Só queria abordar alguns pontos de vista comuns nas respostas:

1.) Há uma corrente oculta aqui que devo permanecer fora das estradas, porque meu terror me torna um motorista inseguro. Embora minha fobia me tenha impedido de dirigir tanto quanto deveria e me tenha deixado fora da prática, também me deu uma avaliação realmente doentia dos perigos de dirigir com deficiência ou desatenção ou sem uma compreensão completa da estrutura da estrada ou algo assim. Por isso, solicito gentilmente que outras pessoas com medo de dirigir não se considerem inseguras estritamente porque têm medo.

2.) Obrigado pelo conselho sobre a terapia de imersão. Na verdade, eu estava no meio do caminho há um tempo, até chegar à seção "Dirija distâncias curtas à noite" e quase me meti em um cara em um carro preto sem faróis às 23h (diga o que quiser, um cara com medo de dirigir provavelmente não estaria dirigindo sem faróis ...). Mas, no período anterior, isso pareceu funcionar. Vou tentar buscá-lo novamente. A empresa realmente tem alguns recursos muito bons à minha disposição e eu posso até conseguir fazer isso como uma despesa de viagem.

Primeiro, dirigir às vezes não é para todos. Algumas pessoas simplesmente não gostam e parece improvável que mudem. Se você acha que está firmemente preso a essa categoria, vale a pena avaliar se você pode se mudar para uma cidade com transporte público robusto, pois isso pode melhorar imensamente a qualidade de sua vida. Assim como algumas pessoas acham que precisam organizar sua vida para morar perto de animais, montanhas ou oceano, algumas podem precisar organizar sua vida para que possam sobreviver sem dirigir e aceitar as vantagens e desvantagens que acompanham isso.

Dito isto, isso é algo que um bom instrutor de direção pode ajudar. Não há motivo para você não ter algumas lições, mesmo que você já tenha sua licença. Encontre uma boa escola de condução e explique que você é um motorista licenciado nervoso que gostaria de algumas lições de reciclagem. Eles podem fazer isso em um carro com controles duplos, para que o instrutor possa ajudá-lo conforme necessário. Escolha algumas das coisas que mais lhe interessam (fusão, condução na estrada, etc.) e peça para se concentrar nelas. Pratique e trabalhe para ficar mais confortável.

Além disso, o medo de dirigir é um problema real que muitas pessoas têm e a terapia comportamental pode ser eficaz. Você pode procurar um clínico com experiência em ajudar pessoas com fobias e ansiedade e trabalhar em estratégias para aliviar o estresse que sente enquanto dirige.

Você terá que avaliar por si mesmo até que ponto seu medo vem da falta de prática versus psicologia e qual abordagem seria mais útil para você. Uma combinação dos dois pode ser ainda mais eficaz.

Boa sorte!

Estou procurando algo que me ajude a superar esse problema sem prejudicar minha capacidade de dirigir.

Se você tem medo de dirigir, sua capacidade de dirigir já está prejudicada. A segurança nas rodovias depende de todos os usuários que atuam de maneira racional e previsível (e seguindo as leis e costumes locais, é claro). Provavelmente, outros motoristas não esperam nenhuma ação que você possa tomar, causada pelo terror da situação em que se encontra.

A falta de confiança ao dirigir em situações desconhecidas (por exemplo, tráfego intenso ou estradas de alta velocidade) é algo que geralmente pode ser superado simplesmente pela prática, mas o uso da palavra "aterrorizado" sugere algo mais sério do que isso.

Não está claro em sua pergunta se o problema o afeta apenas quando você dirige ou na situação mais geral de quando você viaja de carro. De qualquer forma, obter ajuda médica profissional é o melhor ponto de partida.

Algumas lições de direção de "atualização", ou um curso sobre técnicas de direção avançadas e / ou defensivas, podem ser úteis, mas serão muito mais úteis depois que você tiver feito algum progresso na classificação da causa raiz do problema, o que provavelmente seja psicológico.

Você deixa de ter medo das coisas ao se acostumar com elas, e dirigir não é exceção. Você pode se acostumar fazendo isso mais.

Se você tem medo de dirigir em geral, comece praticando em estacionamentos vazios e estradas rurais (de preferência asfaltadas). Você pode pedir a um amigo para levá-lo se a rota para a área de prática for muito assustadora.

Alguns tipos de medo são mais fáceis de enfrentar se você preparar uma área mais segura para praticar. Por exemplo, talvez você esteja com medo de frear com força a alta velocidade: você pode encontrar uma área vazia muito grande e praticar acelerar e tentar frear com tanta força quanto ousa. Você pode dizer a si mesmo que, mesmo se você não frear com força suficiente, ou o carro derrapar fora de controle, estará rodeado de asfalto de qualquer maneira para não sair da estrada e não bater em nada, e eventualmente o carro irá parar assim que você soltar o acelerador. Então você pode tentar novamente. Da mesma forma, para curvas fechadas, você pode ter um pouco de cuidado ao empurrar o carro demais, pois, se ele rodar, o carro será danificado. De qualquer maneira, essas coisas são bons exercícios, pois ensinam os limites do seu carro e ajudam você a dirigir com mais atenção.

Para praticar a condução em rodovias de longa distância, você deve tentar encontrar rodovias raramente usadas e apenas dirigir nelas para se acostumar a mudar de faixa, manter a velocidade, entrar e sair e assim por diante. Novamente, como a rodovia está vazia, se você ficar com medo, pode sempre diminuir a velocidade ou encostar sem causar um acidente. Nos EUA, pelo menos, existem muitas rodovias em boas condições, onde (dependendo da hora do dia, localização e assim por diante) você pode não ver carros por horas, ou talvez um carro a cada dúzia de quilômetros ou talvez a cada poucos milhas. Geralmente, as estradas que vão do nada para o nada (entre cidades com populações minúsculas, por uma área muito escassamente povoada) são as menos utilizadas. Acampar é um ótimo hobby para isso, já que você costuma dirigir para áreas selvagens distantes para as quais ninguém vai.

Quando estiver confiante sobre o manuseio do carro e as manobras de emergência (como parar, desacelerar, mudar de faixa), você poderá começar gradualmente a chegar às rodovias e estradas com mais carros (e motoristas piores).

Enquanto aprendo, acho muito útil ter um co-piloto experiente com você, que pode apontar erros e dar conselhos se você ficar confuso. Provavelmente, isso deve ser um bom amigo - parece que esse tipo de coisa é muito eficaz para deixar o motorista e o ajudante muito chateados com facilidade.

Além disso, alguns de seus medos são infundados. Por exemplo, é verdade que 70 mph é uma velocidade muito alta. Bater numa parede enquanto andava tão rápido poderia ser muito ruim. No entanto, você normalmente só dirigia a essa velocidade em uma rodovia - onde todos os outros também estão dirigindo a cerca de 70 km / h, para que não haja nenhum objeto estacionário a ser atingido se você permanecer na estrada (as rodovias são construídas para minimizar curvas fechadas) , tudo o que você realmente precisa é dirigir em linha reta e, ocasionalmente, mudar de faixa para ficar longe de outros carros). Colisões com outros carros terão velocidades relativas muito menores. É claro que, às vezes, pode haver velozes, motoristas bêbados, destroços ou destroços na estrada ou animais selvagens que vagam pela estrada (os cervos são um grande problema em muitas partes dos EUA) e são realmente perigosos.

E vale lembrar que dirigir é uma atividade inerentemente arriscada. Para cada quilômetro que você dirige, há muito mais oportunidades para um acidente, apenas falando estatisticamente. Embora o risco seja realmente pequeno (a maioria das pessoas hoje dirige com frequência e ainda vive para morrer de velhice), dentre duas pessoas, todas as demais sendo iguais, quem dirige mais corre maior risco na proporção de quanto dirige . E entre outros acidentes todos os dias, os acidentes de carro estão entre os mais comuns e letais.

Meu problema era semelhante, mas diferente. Originalmente, eu era um motorista entusiasmado, mas depois de um acidente de carro particularmente assustador, resultando em ferimentos graves para minha mãe e para mim, fiquei com medo de dirigir. Eu tentava dirigir e minha mente começava a imaginar todos os tipos horríveis de acidentes e mortes que eu poderia experimentar. Eu entraria em ataques de pânico e teria que parar. Eu perdi uma semana inteira de aula por causa desses ataques.

Tentei aconselhar e isso ajudou um pouco, mas o que realmente me ajudou foi uma combinação de duas coisas: 1) comprar uma caminhonete F-250 e 2) rezar antes de começar a dirigir. O caminhão era tão grande que me fez sentir como se estivesse dirigindo um tanque. Você ficaria surpreso com o quanto de sua ansiedade desaparece quando você está dirigindo uma das maiores coisas na estrada. A oração era apenas para acalmar minha mente antes que eu voltasse ao volante. Para quem não acredita em oração, tem o mesmo efeito que meditação para os outros. O pensamento principal é acalmar a mente.