A cidade de Continental Divide, New Mexico está localizada na atual divisão continental?

Há uma pequena cidade no Novo México na I-40 chamada Continental Divide (a Wikipedia não ajuda muito aqui). Vejo neste mapa que a Continental Divide Trail não passa por lá, mas passa para o leste por Grants, NM.

Agora eu sei que a trilha não precisa abraçar exatamente a divisão real, mas vamos ser honestos, a cidade também poderia ter sido colocada em um local impreciso. Então, onde está realmente a divisão por aí? Existem sinais / marcadores na I-40 ou ao longo dela? Eu vou dirigir até lá e pensei em parar para vê-lo. Difícil de encontrar?

A cidade de Continental Divide, New Mexico está localizada na atual divisão continental?

Sim.

Em Grants, a Continental Divide Trail atravessa um rio. No mapa ao qual você está vinculado, você pode ver cerca de 8 km a SE do rótulo Grants. A trilha segue a Rota 66 neste ponto, e essa é a estrada nesta imagem (cortesia do Google Maps):

O rio, como aparece na imagem, é o Rio San Jose, que alimenta o Rio Puerco, que alimenta o Rio Grande, que desemboca no Golfo do México e, portanto, é classificado como Leste da Divisão Continental . A montante do Rio San Jose existem vários afluentes, incluindo Middleton Ditch, alimentado por Bluewater Creek de Bluewater Lake e Cottonwood Creek. Cottonwood Creek fica a cerca de 30 quilômetros a oeste de uma linha norte / sul, através do local mostrado acima.

Certamente, a Trilha Cênica Continental Divide no local acima não é um ponto em que a água subterrânea leste flui para leste e para a água subterrânea oeste flui para oeste. Como mencionado por Tom em um comentário: O Continental Divide Trail não segue exatamente o Continental Divide; em vez disso, segue-o quando prático, segue a melhor alternativa quando não. Quando, em 1962, a rota proposta foi delimitada pela Rocky Mountain Trail Association, as latas azuis foram pregadas nas árvores - essa não era uma atividade de pesquisa, mas uma para mostrar ao Serviço Florestal, entre outras coisas, o que estava sendo sugerido .

Embora seja suficientemente fácil estabelecer que o CDT no Grants não está no Continental Divide, é muito mais difícil determinar onde, nessa área, o Continental Divide é executado. Uma divisão de drenagem é a linha que separa as bacias de drenagem vizinhas e a natureza sendo como ela é, que nunca é uma linha N / S pura e reta. A Divisão Continental serpenteia à medida que o nível do solo sobe e desce e um lado de uma colina derrama água para o leste e o outro para o oeste. Em todo o município de Continental Divide, no entanto, a terra é bastante plana (imagem cortesia do Google Maps):

Se um pouco de água cair simplesmente afunda no chão ou apenas poças até evaporar, a direção do fluxo é indeterminada. Para uma dada longitude, a distância entre um fluxo discernível no Atlântico, em oposição a um fluxo discernível no Pacífico, pode ter quilômetros de largura. Uma complicação adicional é que as fontes, mesmo dos principais rios, podem ser queimaduras e riachos muito modestos, cujos cursos no oeste do Novo México podem ficar secos por grande parte do ano.

Aliás, o sinal verde na imagem não é aquele vinculado por @phoog em um Comentário. Aquele, que inclui ELEV 7,225 FT, marca o divisor de águas, aquele na imagem acima, que inclui EXIT 47, algumas centenas de metros antes e indica a direção do desvio para o município.

Este é o sinal que @phoog forneceu um link para:

Não é dupla face, portanto me parece estranho que não pareça haver sinal correspondente para o tráfego na direção oposta. Quem colocou a placa está evitando uma decisão sobre a largura da divisão nesta área?

Algumas centenas de metros adiante, há outro sinal, que pode ser visto no canto inferior direito da imagem (cortesia do Google Maps) abaixo, na loja de lembranças "Topo do mundo":

Mostrado em mais detalhes por Laurence e Jessica em Finding the Universe à esquerda e à direita por Mark Hinsdale :

Aqui, a elevação mostrada é 50 pés mais alta que o sinal de trânsito. Portanto, o município certamente afirma ter um nome apropriado, embora até agora não haja confirmação aqui. Um mapa de rios na área (e parece que todos os mapas da área têm suas próprias opiniões sobre eles!) Mostra uma 'lacuna' pela qual eu arrastei um marcador, separando os rios que fluem para o Pacífico daqueles que fluem para o Atlântico . Os dois à esquerda são Puerco no meio e Pescado mais abaixo. Eles se juntam e via Little Colorado River alimentam o rio Colorado, que desemboca no Golfo da Califórnia:

A parte mais estreita da “lacuna” fica a meio caminho entre Gallup e Grants, ou seja, cerca de 3 km ao sul da cidade de Continental Divide. No entanto, a partir daí, o Continental Divide continua na direção geralmente norte. Como a área não é densamente povoada, o distrito Continental Divide é a característica mais próxima de qualquer nota (e "a meio caminho" só era aproximado de qualquer maneira).

A melhor resposta para essa pergunta seria: está perto o suficiente.

O problema é que o Continental Divide não é uma linha geográfica *, é um conceito hidrológico que separa as várias bacias hidrográficas do leste e do oeste.

Uma maneira melhor de expressar isso pode ser que o Continental Divide, o Novo México e a Continental Divide Trail estejam na zona / área do Continental Divide.

* Os picos de várias cordilheiras são suficientes, mas existem planaltos e vales onde é muito menos óbvio. O ponto é que, embora seja descrita como uma linha em um mapa, a linha não se origina na geografia, mas na hidrografia.