Vou postar minhas próprias descobertas como resposta, porque é muito longo para um comentário.
Devo dizer com antecedência que as famílias do noivo e da noiva são residentes da cidade de Ho Chi Minh, de modo que o evento pode ser adaptado aos costumes metropolitanos de alguma forma.
O casamento ocorreu em um salão de festas na cidade de Ho Chi Minh. Como bom alemão, vim 30 minutos antes do início oficial. O noivo também me disse que eu poderia aparecer mais cedo, para assistir a algumas das sessões de fotos oficiais.
Eu usava meu melhor vestido formal. Mais tarde, me vi um pouco exagerado. Na chegada, a equipe altamente profissional me explicou que é incomum aparecer cedo, mas eu não causei nenhuma dificuldade. O noivo me pediu então para tirar um monte de fotos com a família dele e da esposa, o que deve ter sido um privilégio, porque elas posavam apenas com alguns dos 600 convidados.
Os presentes deveriam ser colocados em uma caixa em uma grande mesa decorada perto da entrada do salão. Disseram-me que não é mais necessário usar o envelope vermelho para o presente. De fato, a maioria dos convidados usou o envelope branco em que recebeu o convite para depositar seu presente.
O casamento começou às 18:00 e teve um horário apertado com fotos, um filme sobre o casal e dança no palco, entre outros eventos. Não havia espaço nem tempo para os convidados dançarem ou se misturarem. Muita diligência parecia ser gasta na distribuição dos convidados pelas muitas mesas grandes no salão.
Éramos apenas quatro não-vietnamitas e sentamos ao lado de alguns parentes próximos do noivo (irmão, tio, sobrinha IIRC), que falavam inglês fluentemente. Eu acho que não seja a maioria dos convidados.
As refeições foram tão orquestradas quanto todo o evento, que terminou às 21h no local. Eu tenho a explicação para isso: supondo que qualquer casamento em uma cidade grande tenha de 200 a 1.000 convidados, é bastante claro que você provavelmente será convidado para um casamento a cada duas semanas se tiver alguns parentes e amigos. Se os casamentos levassem o tempo que costumavam levar, os empregadores de uma cidade poderiam começar um motim se 10% de sua equipe chegasse ao trabalho com ressaca todos os dias.
O casal, sabendo da nossa compreensão européia dos casamentos, nos levou a um bar depois.
Finalmente, pareceu-me que os casamentos na capital são de alguma forma adaptados aos casamentos europeus ou americanos em termos de roupas, decoração e localização, mas com alguns sabores muito especiais. Foi uma experiência muito interessante que não queria perder!
:-)