Posso sair do aeroporto por algumas horas e voltar antes do meu voo?
Sim, como cidadão sul-africano, você pode obter um Evisa para visitas turísticas de até 180 dias a partir da primeira data de entrada, válida para fins turísticos que não excedam 30 dias por entrada. Além disso, você não precisa pagar pela taxa do visto e será uma entrada múltipla na Evisa.
Fonte: Evisa
Ao viajar na Turkish Airlines, você também tem direito a uma estadia de hotel gratuita da Turkish Airlines. Uma acomodação de hotel de cortesia (máximo de 2 noites) será fornecida aos passageiros quando houver mais de 10 horas (para passageiros de cabine econômica) e 7 ou mais horas (para passageiros de cabine de negócios) se estiverem viajando na Turkish Airlines.
Fonte: Turkish Airlines
Então, basicamente, uma escala de 18 horas é um trânsito muito longo no aeroporto de Attaturk. Não apenas você pode visitar Istambul para passear, como também pode fazer uma estadia de hotel de cortesia fornecida pelas companhias aéreas turcas.