As lições aprendidas são apreciadas

Estou acostumado a dirigir no lado direito das estradas por várias décadas. Vou precisar dirigir no lado oposto da estrada internacionalmente em duas semanas na Jamaica, cuja população é caracterizada como motoristas agressivos e imprudentes. Espera-se que a empresa de aluguel de carros forneça um carro projetado (direção à direita) para o país

O que posso fazer para me preparar (idealmente praticar), para desaprender décadas de reflexos e minimizar a chance de um acidente? Se você passou por isso (esperou várias décadas antes de dirigir no lado oposto da estrada), indique isso em sua resposta?

Realmente não é tão ruim quanto você imagina. Sempre que realmente importa (ou seja, quando houver outro tráfego), você será lembrado por causa de onde eles estão. Atualmente, moro na Indonésia há mais ou menos um ano. Aqui eles também dirigem no lado esquerdo e eu nunca estraguei tudo durante todo esse tempo.

Eu ficaria mais preocupado com uma atitude diferente em relação à segurança no trânsito em geral do que você parece estar falando.

Eu já estive nessa situação (mais de uma vez, na verdade) e não acho que você deva se preocupar muito, pois a maioria das pessoas parece se dar bem. Não consigo pensar em nenhuma maneira de praticar antes de você chegar lá, mas posso recomendar algumas coisas que me ajudam.

• É muito mais fácil se o seu carro tiver o volante à direita. Quase todos os meus problemas de direção do lado errado estavam nas Bahamas, onde dirigem à esquerda, mas usam (e alugam) carros americanos. Ter o volante no lado correto para o país lembra você (ou eu) de onde você está.

• Se houver uma escolha, escolha um carro com transmissão automática. É uma coisa a menos "reversa" a ser enfrentada desde o início.

• Tente lembrar a geometria, que a maioria do carro está à sua esquerda, para manter as rodas esquerdas fora do meio-fio nas curvas à esquerda. É para isso que eu pessoalmente tenho que prestar mais atenção nos meus primeiros dias.

Antes de começar a dirigir regularmente nos países do lado esquerdo, levaria cerca de um dia para perder a sensação de que algo estava um pouco "errado" ao dirigir. Você também pode prestar atenção nos primeiros minutos de condução depois de chegar em casa.

Você nunca perderá 100% dos reflexos aprendidos, mesmo depois de vários anos dirigindo no lado oposto ao local onde aprendeu a dirigir.

Por exemplo, aprendi a dirigir no lado esquerdo da estrada. Mesmo depois de três anos dirigindo à direita, eu continuava cometendo erros em situações normais (e não de emergência). Em um caso, eu subi uma colina, fiz uma inversão de marcha para voltar e me vi dirigindo pelo lado errado da estrada, quando estava prestes a atravessar a mesma colina.

Mesmo depois de quase 20 anos dirigindo à direita, ainda me sinto nervoso com os carros que vêm para mim em situações inesperadas que só ocorreriam se eu estivesse dirigindo à esquerda.

Meu conselho básico é:

• Siga os carros à sua frente
• Deixe muito espaço entre você e outros carros
• Não bata em ninguém
• Tente não colocar seu carro em uma situação em que você seria atingido.
• Não fique estressado.

Meu conselho é orientar-se para o meio da estrada da seguinte maneira. Ao dirigir à direita, você está sentado no lado esquerdo do carro. Mantenha sempre a porta do lado do motorista e você próximo ao meio da estrada. Para que, quando você estiver sentado no lado direito do carro, siga as instruções acima, dirija à esquerda.

Fiz isso em férias de três semanas na Austrália e na Nova Zelândia, onde eles dirigem à esquerda:

1. Antes de sair de um estacionamento para entrar na estrada principal, gaste alguns segundos para pensar nas curvas que você precisará fazer para atravessar o próximo cruzamento e entrar na faixa correta em uma estrada com várias faixas.
2. Lembre-se de que as curvas à direita são mais perigosas que as curvas à esquerda, que são o oposto da América do Norte, e tenha um pouco mais de cuidado.
3. Se puder, tente evitar dirigir em uma área com várias ruas de mão única quando começar a dirigir no país. Sydney tem várias ruas que terminam devido a um parque ou edifício principal, abrangendo vários quarteirões, e que, em combinação com muitas ruas de mão única, foi um pouco confuso quanto à tentativa de chegar à entrada da rodovia local, por um tempo depois que escolhi pela primeira vez o carro alugado para sair da cidade. Peguei um ônibus do aeroporto e só aluguei um carro vários dias depois para viajar para fora de Sydney.
4. Seguir outros drivers pode ser útil no início.
5. Não se estresse. Você vai se acostumar a dirigir rapidamente. Eu dirigi 3000 km em uma viagem de vários dias de Sydney para Cairns pelas cidades costeiras cênicas, incluindo as Montanhas Azuis, e depois dos primeiros minutos eu estava bem, mesmo em rotatórias de duas pistas (comum em pequenas cidades em vez de parar) luzes). Na minha experiência, achei os motoristas australianos locais mais disciplinados (usando sinais de mudança de direção, fazendo mudanças adequadas de faixa, mesclando-se com segurança) do que muitos motoristas na maioria dos lugares da América do Norte em que estive. Quando voltei para a América do Norte e aluguei um carro durante a escala de um dia, ajustei-me muito rapidamente; apenas pareceu 'estranho' por alguns minutos.

Apenas preste atenção ao que você está fazendo. Se você está confiando na memória muscular para dirigir, não deve estar nas estradas em primeiro lugar. Quando viajo para os Estados Unidos e pego um carro alugado, tenho que começar a dirigir imediatamente do lado errado e leva um minuto para confirmar com meu subconsciente qual lado da estrada usar. A partir daí, você apenas usa seu cérebro ... Parece "natural" e "fácil"? Não, na verdade, pelo menos não por alguns dias. Parece problemático ou perigoso? Nem um pouco.