Várias pessoas já mencionaram a opção de veleiro, mas como nenhuma delas fez isso sozinhas, acrescentarei minha experiência a partir de maio de 2009:
Como já foi dito, os albergues na cidade do Panamá atuam como intermediários entre os viajantes e os barcos. Eles têm uma lista de barcos que partem em determinadas datas com preços que variam de 250 a 350 dólares.
Enquanto alguns barcos parecem fazer a viagem de San Blas a Cartagena (geralmente cinco dias) na Colômbia o tempo todo e você pode descobrir sobre eles on-line, outros (como o meu) não trouxeram nenhum resultado no Google. Então você nunca sabe o que recebe. Existem barcos maiores para até 30 passageiros, eles têm uma tripulação adequada e você é apenas um passageiro.
No meu caso, tínhamos um único proprietário de barco australiano e um belo iate de meados dos anos 1960. Éramos seis passageiros que tripulavam, pois tínhamos que fazer todo tipo de trabalho no barco. Desde cozinhar e limpar, até pôr velas e navegar, isso contribuiu para a experiência e todos nós adoramos. Se você não quiser fazer nenhum trabalho, pegue um barco maior e verifique com antecedência. Os albergues podem responder às suas perguntas conversando com os proprietários do barco.
A pousada na cidade do Panamá geralmente organiza o transporte para a costa leste em tração nas quatro rodas e também oferece um bom desconto no preço total. Saímos às 5 da manhã na cidade do Panamá e a última parte da viagem foi por estradas lamacentas pela selva. Em seguida, transferimos para um barco no rio por uma hora e depois para outro barco, levando-nos a uma das ilhas San Blas, onde você entra no seu barco a vela.
Como em qualquer passeio, se você realmente gosta, depende muito de seus companheiros de viagem; portanto, até que você já tenha um grupo, nunca sabe o que recebe.
Você costuma passar os três primeiros dias navegando pelas pequenas ilhas. Alguns têm pequenas aldeias que você pode visitar para fazer compras e também recebe seu carimbo de saída do Panamá em alguma cabana de imigração. No entanto, passamos mais tempo mergulhando e nadando para algumas ilhas desabitadas, incluindo algumas pequenas com uma única palmeira.
Crédito da foto: Peter Hahndorf
A população local vem ao lado do barco para oferecer peixe fresco e outros alimentos. Você pode fazer um churrasco em uma ilha. Tudo isso é bem perto do paraíso.
Nos últimos dois dias, você está saindo para o mar aberto para atravessar para a Colômbia. Cartagena é uma cidade grande, mas a cidade velha é muito bonita.
Mesmo que seja realmente mais caro que um voo, recomendo vivamente a viagem de barco se tiver tempo suficiente. Era uma pausa tão agradável usar ônibus o tempo todo.
Eu diria que vale a pena visitar San Blas e Cartagena de qualquer maneira, então por que não conectar os dois com um bom cruzeiro?
Os barcos também partem de Cartagena para San Blas, então isso funciona nas duas direções.