A primeira coisa a observar é que todos os serviços se comunicam. Portanto, se você ligar para o SAMU dizendo que precisa de ajuda com um incêndio, eles o redirecionarão para o corpo de bombeiros. Agora, tendo dito isso, a resposta é: depende da natureza da emergência. Obviamente, ligue para o corpo de bombeiros (18) se houver um incêndio e a polícia (17) se houver um crime. Em relação às emergências relacionadas à saúde, a regra geral é ligar para o SAMU quando for uma emergência médica e ligar para o corpo de bombeiros se houver uma emergência médica / com risco de vida que exija equipamento especial. Por exemplo, você está bistrô e alguém se sente mal: SAMU. Você está andando pela rua e vê alguém preso sob um objeto pesado que não pode ser deslocado: corpo de bombeiros (ah, e também não mova o objeto, você pode causar choque séptico). O motivo é simples: o SAMU traz ambulâncias, paramédicos e talvez médicos; o corpo de bombeiros traz ambulâncias, paramédicos, talvez médicos e ferramentas especializadas.
Agora, em algumas cidades, bombeiros estão executando o SAMU. É o caso de Paris e talvez de Marselha, se não me engano. O hábito de chamar 18 em vez de 15 para emergências médicas pode advir disso. Também pode ser devido ao fato de que, em geral, as emergências que se pode testemunhar diariamente frequentemente exigem a ação especializada de bombeiros: incêndios, acidentes de veículos, lesões relacionadas ao trabalho, afogamentos, etc.
Para suporte em inglês, 112 é o caminho a percorrer. Observe que 112 faz interface com os números de emergência locais de qualquer maneira. Além disso, como as emergências de língua inglesa adicionam um nível adicional de complexidade ao problema, é seguro assumir que os serviços podem levar mais tempo para serem ativados se alguém fizer 112 em vez de 15/17/18.
Para referência, aqui está uma lista útil de números e explicações de emergência em francês (em francês) e até a página governamental sobre números de emergência (também em francês) .