Normalmente, os reprodutores de áudio não suportam a reprodução de arquivos midi, que, estritamente falando, não são arquivos de áudio.
Você pode reproduzir arquivos midi através de um sintetizador de software MIDI, como Timidity ou Fluidsynth.
Nas perguntas frequentes do Rhythmbox, você encontra a seguinte pergunta:
Posso usar arquivos MIDI com o Rhythmbox?
O Rhythmbox usa a estrutura de mídia do GStreamer para reprodução real e muitas outras funcionalidades, portanto, em geral, o Rhythmbox reproduz exatamente os formatos suportados pelo GStreamer. O GStreamer, por outro lado, usa um sistema de plugins em que cada formato é suportado por um plug-in. Portanto, os formatos suportados pelo GStreamer (e Rhythmbox) dependem dos plug-ins que você instalou. Distribuições diferentes podem ser fornecidas com um conjunto diferente de plug-ins por padrão.
Para procurar plug-ins, acesse
http://gstreamer.freedesktop.org/documentation/ . O plugin Wildmidi funciona bem com o rhythmbox.
portanto, se você ainda deseja usar o Rhythmbox para arquivos midi, dê uma olhada no projeto Wildmidi mencionado.