Isso ainda está quebrado em 12.10. Você pode corrigi-lo instalando o xfce4-mixer e, em seguida, selecionando manualmente os mixers para controlar com ele - e depois entrando no editor de configurações do xfce4 e digitando o nome da "placa ativa". O botão silenciar ainda não funcionará corretamente, você pode silenciar, mas não silenciar o som com ele. Tudo o resto funciona, inclusive as notificações na tela. É realmente complicado fazer tudo funcionar, então eu abri um bug: https://bugs.launchpad.net/ubuntu/+source/xfce4-mixer/+bug/1085752
Em detalhes, no xfce4-mixer você deseja que seja algo parecido com isto:
Isso deve mostrar apenas o controle de volume primário da sua placa de som. Você precisa escolher uma placa de som na parte superior e clicar em "Selecionar controles ..." para adicionar controles. Então, no xfce4-settings-editor, você precisa definir o "cartão ativo" assim:
Em "placas de som", você verá uma lista de todas as placas de som às quais adicionou mixers. Você provavelmente terá vários cartões, por isso pode levar algumas tentativas e erros aqui para encontrar o cartão certo. Você precisa copiar o nome da placa correta de "placas de som" para "placa ativa" - este será o mixer que os botões de volume controlam.
pavucontrol
terminal) e procure na configuração por outros dispositivos. Desligue qualquer outro dispositivo que não seja o áudio embutido e efetue logout para ver as alterações.