Sim, ele precisará de composição, no entanto, há um retorno. Na FAQ do GNOME3 :
Os computadores comprados nos últimos 4 ou 5 anos devem ter mais capacidade de executar o GNOME 3. A área de trabalho do GNOME 3 exige gráficos acelerados por hardware para fornecer uma experiência de ponta, no entanto, e a experiência completa do GNOME 3 estará disponível apenas em computadores capazes disso. Não se preocupe: o GNOME 3 virá completo com uma interface de fallback que proporcionará uma excelente experiência na ausência de aceleração de hardware e que incorpora muitas das melhorias que podem ser encontradas no GNOME 3. Além disso, o projeto GNOME e seus parceiros estão trabalhando duro para garantir que a experiência completa do GNOME 3 esteja disponível para o maior número possível de pessoas, e tem como objetivo garantir que os usuários que inicialmente não puderem ter essa experiência possam no futuro.