Encontrei um problema semelhante no Ubuntu 14.04 usando o MariaDB. Em vez de tentar mudar tudo, acabei de criar um novo usuário.
mysql -u root -p
Digite a senha root Criou um novo usuário usando o seguinte comando:
CREATE USER 'newuser'@'localhost' IDENTIFIED BY 'some_very_complex_password';
Concedidas todas as permissões para newuser:
GRANT ALL PRIVILEGES ON * . * TO 'newuser'@'localhost';
FLUSH PRIVILEGES;
Você pode fazer logon usando newuser no phpMyadmin. Eu o incentivaria fortemente a conceder apenas privilégios específicos ao novo usuário em vez dos privilégios da Carte Blanche, mas é seu próprio funeral.