Posso chamar outros comandos dpkg ou apt- * nos meus scripts preinst?

Como parte do meu arquivo .deb personalizado (interno) que será implantado nos dispositivos Ubuntu 12.04, preciso adicionar vários repositórios PPA, executar o apt-get update e instalar pacotes desses PPAs.

Isso pode ser feito nos scripts .preinst ou .postinst no meu arquivo .deb?

Suponho que quando o meu arquivo .deb está instalado ( sudo dpkg -i testing.deb) que alguns bloqueios ou mecanismos existem provável que me impediria de chamar certos comandos, como add-apt-repository, apt-get update, e apt-get install.

Será esta uma suposição correta?

Você está certo. Os scripts do mantenedor não devem fazer alterações nos estados apt ou dpkg, exceto as alterações que serão feitas ao instalar o pacote de qualquer maneira.

Instalar um arquivo /etc/apt/sources.list.d, no entanto, é bom. A maioria dos pacotes que cumprem uma função como "instalar este pacote para adicionar o repositório APT X ao seu sistema" simplesmente faz isso (em vez de chamar add-apt-repository). Também é comum soltar a chave pública GPG usada para assinar o repositório /etc/apt/trusted.gpg.d.

Se você deseja simplificar o usuário para executar as etapas adicionais de instalação do seu software, você pode apenas enviar um script que faça o trabalho e dizer ao usuário para executar o script manualmente.

Mas se você realmente quer ligar apt-get updateou apt-get installetc automaticamente, e não se importa que o seu pacote seja totalmente inaceitável no Debian ou no Ubuntu, e seus usuários estão bem com o pacote agindo dessa maneira, então você pode colocar algo em /etc/cron.dque verifique se há bloqueios existentes no apt ou no dpkg e, se não houver nenhum, realiza suas etapas adicionais de instalação e organiza as etapas para que não sejam executadas novamente. Eu não recomendo essa abordagem.