O Xubuntu tem uma ótima maneira de mostrar o fluxo de dados da rede no painel; Coloque o Monitor de rede no painel e escolha a interface de rede.
Eu sei que o Gnome tem um recurso semelhante em seu System Monitor http://www.thegeekstuff.com/2009/11/ubuntu-tips-graphical-monitoring-for-processes-memory-load-average-and-disk-usage/ - mas existe um equivalente ao Xfce?