Na primeira vez que tentei, o Google Earth travou repetidamente ao tentar executá-lo. O Google Earth requer recursos muito avançados da placa de vídeo, como OpenGL, renderização, shaders, capacidade do Directx9, tudo isso. Foi assim que acabei com uma placa de vídeo Nvidia.
Por isso, reinstalei a nvidia-340 (331 não é mais a versão atual, embora seja a versão atual que é instalada a partir do gerenciador de drivers no Mint), e executei toda a correção acima. De alguma forma, o outro resultado líquido acima é que o Wine não foi efetivamente instalado e eu não tinha seguido a etapa de reinstalar o Wine.
Agora o Google Earth funciona.
Nem tudo é perfeito, no entanto. As fotos dos guias turísticos não serão abertas no Google Earth. Eles também não serão abertos quando eu voltar ao driver de gráficos do sistema. Não sei dizer se eles foram abertos antes da instalação do Google Earth, pois ainda não o experimentei. (com o controlador integrado da Intel, o Google Earth nem sequer iniciava). No entanto, a discussão acima sugere que, se a reversão para o driver do sistema não resolver o problema, acho que provavelmente a instalação do Wine não o causou.