Eu tive o mesmo problema depois de reinstalar o Ubuntu 14 LTS. Tentei algumas reinstalações, mas o problema persistiu e não apenas a janela Configurações do sistema não foi carregada, mas o sistema não pôde reiniciar nem desligar corretamente.
Depois de algumas horas de pesquisa, lembrei-me de que vi algumas pessoas relacionando o problema a um dispositivo não montado ... então comecei a desconectar fisicamente dispositivos da máquina ...
Bem, no meu caso, verificou-se que o problema é causado pela minha webcam antiga. Eu desconectei-o da porta USB, reiniciei e tudo funcionou bem. Até eu reinstalei o sistema sem a webcam conectada (porque gosto de verificar novamente) e tudo funcionou bem, como antes.
gnome-control-center
. Copie a saída e cole-a aqui.