Parece que nada em todo o sistema, mas boas notícias: o OpenOffice Writer tem essa função embutida! http://wiki.services.openoffice.org/wiki/Word_Completion
De fato, muitos aplicativos Linux têm algum tipo de preenchimento automático. O shell bash responde à tecla TAB, assim como a maioria dos lugares no gnome onde você digita um nome de arquivo. Se você é um programador, poderá obtê-lo (também conhecido como intellisense) na maioria dos IDEs, como geany, eclipse, bluefish. Até o humilde gedit tem um plugin que faz isso. http://www.cyberciti.biz/faq/gedit-python-c-cpp-autocomplete-plugin/gedit-autocomplete/
Se você está procurando algo em todo o sistema, a única coisa que posso recomendar é o AutoKey, que realmente apenas expande as abreviações que você configurou com antecedência. Não é o ideal, mas é um começo. Basta instalá-lo usando o Ubuntu Software Center.
Espero que essas ferramentas sejam suficientes para atrair seu amigo para este excelente SO!