Respostas:
Parece ser um problema do Unity, como o tenho no meu Lenovo T430s. Foi oficialmente relatado como um bug no Launchpad em https://bugs.launchpad.net/ubuntu/+source/unity/+bug/1301623?comments=all Seria melhor se você reportasse que também tem o problema. Presumivelmente, quanto mais pessoas denunciá-lo, maior a probabilidade de alguém que sabe o que está fazendo analisando e resolvendo o problema.
Enquanto isso, meu filho me deu uma correção temporária:
unity --replace
:;sudo shutdown -h now
Eu tentei o seguinte como uma correção temporária:
Não tenho certeza se funciona, porém, esse bug é imprevisível.