Respostas:
Atualizado: Acabei de receber um e-mail de Marc Deslauriers (engenheiro de segurança da Canonical, alguém que saberia) e a resposta é: Provavelmente nunca . A menos que algo dê errado catastroficamente com o 5.5, ele terá patches de segurança com suporte para a vida útil de 14.04.
Sim, como a maioria dos pacotes no Ubuntu, a equipe de segurança suporta as correções de segurança, inclusive para versões que não são mais suportadas pelo upstream.
A partir do 15.04, os php5*pacotes estão na versão 5.6. No entanto, eu não recomendaria o uso de uma versão não LTS em um servidor de produção, pois elas exigem atualizações de versão a cada 9 meses (em oposição aos 5 anos em que um LTS recebe você).
E a única versão suportada pela Canonical no 16.04 parece ser o PHP7.
Por volta de junho de 2016, talvez mais cedo, talvez nunca. Existem algumas forças diferentes em jogo aqui:
Portanto, a menos que alguém planeje manter manualmente a versão 5.5 (coisas estranhas aconteceram), provavelmente haverá uma transição em algum momento. É impossível dizer quando isso será tão longe.
Se você estiver implantando na versão 5.5, eu testaria a versão 5.6 com bastante antecedência, apenas para garantir que você não seja pego de surpresa. Outra opção é usar uma filial do PHP (como o Zend Server) que tenha suporte comercial aparentemente chegando ao próximo milênio.
Se você realmente deseja o PHP 5.6 no Ubuntu 12.04, 14.04 ou 14.10, pode usar este PPA :
sudo add-apt-repository ppa:ondrej/php5-5.6
sudo apt-get update
sudo apt-get upgrade
sudo apt-get install php5
A php5dependência do pacote padrão puxará libapache2-mod-php5isso, por sua vez, depende do Apache. Se você deseja usar PHP SAPI diferente, lembre-se de listá-lo explicitamente ao instalar, por exemplo, para PHP FPM, use:
sudo apt-get install php5 php5-fpm
Anotação: Desde dezembro de 2015, se você possui o Apache instalado, também existe uma dependência do PPA Apache2 do Ondrej :
ppa:ondrej/apache2
Como opção, eu recomendo fortemente o uso, ppa:ondrej/phpque inclui as versões co-instaláveis do PHP 5.6 e PHP 7.0:
sudo add-apt-repository ppa:ondrej/php
sudo apt-get update
# pull a default PHP FPM (currently PHP 7.0)
sudo apt-get install php php-fpm
# pull PHP 7.0 Apache2 mod_php7 explicitly
sudo apt-get install php7.0 libapache2-mod-php7.0
# pull PHP 5.6 - just CGI SAPI
sudo apt-get install php5.6-cgi
php5inclui o Apache, que nem todo mundo usa. php5-clié mais desejável.
php5 não inclui suporte ao Apache2. libapache2-mod-php5é apenas uma dependência padrão, então você pode fazer apt-get install php5 php5-fpme ele não será instalado libapache2-mod-php5.
php5-clié instalável pelo PPA, mas provavelmente você deseja php5-fpmum servidor com suporte a FastCGI como apache2ou nginx.
Não, o 14.10 não possui o PHP 5.6 (e, mesmo que tivesse, provavelmente não entraria nos repositórios 14.04).
O Ubuntu 15.04 possui o PHP 5.6. Portanto, se você não se importa com o LTS, atualize para o Ubuntu 15.04.
Então, para responder à pergunta: sim. agora está incluído nos repositórios, mas apenas começando com o Ubuntu 15.04.