No Windows, eu costumava usar um editor de texto chamado editor carmesim, que apresentava o melhor suporte de edição em modo de coluna que ainda não usei.
Quando ativado através de um simples Alt- Catalho, seleções poderiam ser feitas com as teclas do mouse ou cursor e eles seriam blocos visuais em vez de embrulhadas linhas.
Essas seleções poderiam ser excluídas, movidas, copiadas, coladas e todas as operações apenas faziam sentido. Você também pode começar a digitar e obter uma coluna dos caracteres enquanto digita.
Existem várias maneiras de fazer com que partes desses recursos funcionem separadamente, discutidas neste tópico do fórum, mas ninguém ainda forneceu uma solução que forneça esse método abrangente e fácil de usar.
Se alguém pudesse me indicar um plug-in gedit onde este trabalho está sendo realizado ativamente, talvez eu possa me ajudar na codificação. Se alguém tiver conhecimento de um editor de texto que já ofereça essa funcionalidade completa, eu apreciaria as informações. Executar o editor carmesim por meio do wine e o plug-in de edição múltipla, quase não muito, para o gedit, são as soluções temporárias com as quais estou 'me dando bem' por enquanto.
UPDATE (2012-11): Agora sou um usuário muito feliz de texto sublime . Ele suporta excelente edição no modo de coluna e funciona nas três principais plataformas de sistemas operacionais sem nenhum problema. Altamente recomendado!