Como ls -l formata sua saída de maneira tão organizada?

Como ls -lformata sua saída para que o conteúdo da coluna seja alinhado corretamente?

O código fonte do lsestá disponível para navegação online no GNU Savannah . Na maioria dos casos, a largura máxima exigida é calculada (por exemplo, usando a mbswidthfunção para texto) e, em seguida, usa os printfespecificadores de formato de função C clássicos e algum preenchimento manual. Veja, por exemplo, as funções format_user_or_group()e gobble_file().

TL; DR: não há "mágica", apenas muita computação grunhida.

Se você deseja tabelas limpas para sua própria saída, use column:

$ grep -vE '^#' /etc/fstab
UUID=cdff3742-9d03-4bc1-93e3-ae50708474f2 /               ext4    errors=remount-ro 0       1
/dev/mapper/lvmg-homelvm /home           btrfs   defaults,compress=lzo,space_cache,relatime 0       2
UUID="bb76cd0d-ae1d-4490-85da-1560c32679cd" none    swap sw 0 0
UUID="a264b1b1-cf82-40aa-ab9e-a810cfba169a" /home/muru/arch     btrfs defaults,compress=lzo,space_cache,relatime 0       2

$ grep -vE '^#' /etc/fstab | column -t
UUID=cdff3742-9d03-4bc1-93e3-ae50708474f2    /                ext4   errors=remount-ro                           0  1
/dev/mapper/lvmg-homelvm                     /home            btrfs  defaults,compress=lzo,space_cache,relatime  0  2
UUID="bb76cd0d-ae1d-4490-85da-1560c32679cd"  none             swap   sw                                          0  0
UUID="a264b1b1-cf82-40aa-ab9e-a810cfba169a"  /home/muru/arch  btrfs  defaults,compress=lzo,space_cache,relatime  0  2

Além da resposta do @muru , aqui está a parte do código fonte que calcula widtha justificação correta da saída. :

static void
format_user_or_group (char const *name, unsigned long int id, int width)
{
  size_t len;

  if (name)
    {
      int width_gap = width - mbswidth (name, 0);
      int pad = MAX (0, width_gap);
      fputs (name, stdout);
      len = strlen (name) + pad;

      do
        putchar (' ');
      while (pad--);
    }
  else
    {
      printf ("%*lu ", width, id);
      len = width;
    }

  dired_pos += len + 1;
}

Ele usa printf ("%*lu ", width, id);,. NOTA: especificador de largura de campo variável '*'

Nesse caso, não é possível prever o tamanho de uma largura de campo que precisaremos quando ls -lfor executada, ou seja, os nomes dos diretórios podem variar em tamanho. Isso implica que a própria largura do campo precisa ser uma variável , para a qual o programa calculará um valor .

C usa um asterisco na posição do especificador de largura do campo para indicar a printf que encontrará a variável que contém o valor da largura do campo como um parâmetro adicional.

Por exemplo, suponha que o valor atual da largura seja 5. A instrução:

printf ("%*d%*d\n", width, 10, width, 11);

irá imprimir: (observe o espaçamento)

   10   11