Não, não há como contar usuários do Ubuntu. Existem fontes das quais você pode extrapolar estimativas mais ou menos realistas. Por exemplo, o número de usuários do Ubuntu One será conhecido pela Canonical, e tenho certeza de que seus serviços são capazes de identificar clientes, como qualquer outro. Eles também estão abrindo muitas lojas na China que venderão computadores com o Ubuntu pré-instalado. Esse é outro número confiável. Depois, você tem o centro de software, onde precisa ter uma conta para comprar ou avaliar o software existente. Todos esses são números confiáveis para um número mínimo de usuários.
O número real nunca pode ser conhecido, pois o Ubuntu é um software livre e não vem de uma fonte. Por exemplo, quando faço o download de uma nova imagem ou atualização de CD, faço isso na Universidade de Oslo. Eu não acho muito importante saber o número exato de usuários, embora haja um prêmio para o usuário # 200.000.000: ele ou ela recebe muito software livre! :)
Quase ninguém sabe o número real de usuários de seus serviços. Dizem que o Skype tem entre 5 e 600 milhões de usuários ou algo assim e cerca de 100 milhões de usuários ativos. Não uso o Skype há dez anos, mas tenho certeza de que estou sendo contado como usuário de qualquer maneira. Em outras palavras, esses números nunca são totalmente confiáveis. No entanto, eles retratam a situação à sua maneira, e desde que você entenda a natureza desses números, eles contam uma história.
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, embora não saiba se a Canonical o usa para o Ubuntu. Novamente, eles não são 100% precisos, mas adicionam outro ponto de dados. Quanto ao número de usuários do Skype, isso requer uma conta, que é, por natureza, uma contagem precisa de usuários que se inscreveram. Supondo que eles registrem a última data de logon, também é trivial rastrear usuários ativos, então isso é um pouco de maçãs para laranjas.