Sua interface do GNOME Classic (ou seja, Fallback) e suas configurações pertencentes a ela quase certamente serão preservadas quando você atualizar do Ubuntu 11.10 para o Ubuntu 12.04 LTS.
O Ubuntu 11.04 usava o GTK + 2 e o GNOME 2. Por padrão, ele fornecia três tipos de sessão: Ubuntu(GNOME 2 com a versão GTK + 2 do Unity, que exigia aceleração 3D), Ubuntu Classic(uma interface clássica do GNOME 2) e Ubuntu Classic (no effects)(o mesmo, mas sem nenhum efeito visual).
Quando você atualizou do Ubuntu 11.04 Natty Narwhal para o Ubuntu 11.10 Oneiric Ocelot, o GTK + 2 foi substituído pelo GTK + 3. A interface do Unity existia para o GTK + 3, portanto, embora tenha mudado muito "por baixo" (por esse e outros motivos), a experiência do usuário mudou apenas um pouco. No entanto, a interface clássica do GNOME 2 requer GTK + 2. Por isso, foi substituído pelo Unity 2D, que se comporta muito como o Unity e muito pouco como a interface clássica do GNOME 2.
Como você sabe (desde que você o usa), um tipo de sessão GNOME Classic (que fornece a interface GNOME Fallback, que é uma interface GNOME 3 com um shell que se parece muito com, embora de modo algum seja o mesmo que o shell antigo do GNOME 2 ) está disponível no Ubuntu 11.10. É fornecido pelo gnome-session-fallbackpacote. O tipo de sessão GNOME Classic não é realmente uma continuação lógica de qualquer interface anterior presente nas versões anteriores do Ubuntu, e é suportado pela comunidade, em vez de ser suportado pela Canonical (ou seja, é fornecido no componente Universe em vez da principal) . Por esses motivos, não faria sentido que ele fosse instalado por padrão durante uma nova instalação ou atualização, e não é. Você tinha que instalá-lo você mesmo (dizendo ao gerenciador de pacotes que queria esse pacote em particular).
Não há planos para remover o gnome-session-fallbackUbuntu 12.04 LTS Precise Pangolin, portanto, se você usar o GNOME Classictipo de sessão no Ubuntu 11.10, não há motivos para pensar que não poderá usá-lo no Ubuntu 12.04 LTS. Atualmente, esta versão está em teste alfa. gnome-session-fallbackpode ser instalado em sistemas Precise e, se você tiver um sistema Oneiric instalado, ele permanecerá instalado quando você atualizar para o alfa Precise. Se GNOME Classicfor o tipo de sessão padrão em um sistema Oneiric (globalmente ou para algum usuário), permanecerá assim quando o sistema for atualizado para o alfa Precise.
Ao atualizar de uma versão para outra, você deve esperar que a aparência e o comportamento da maioria dos aplicativos sejam alterados. Provavelmente haverá mudanças na interface de fallback do GNOME fornecida nas GNOME Classicsessões. No entanto, é improvável que as alterações sejam muito grandes, porque isso foi projetado como uma interface de fallback; não é onde o desenvolvimento de ponta está ocorrendo. Essas mudanças podem muito bem nem ser perceptíveis. E estejam ou não, suas configurações nessa interface (como o layout que você usa para seus painéis) devem permanecer as mesmas quando você atualiza para o Ubuntu 12.04 LTS.
Como ainda resta algum tempo antes do lançamento do Ubuntu 12.04 LTS, é claro que é possível que ocorram grandes mudanças. No entanto, especialmente considerando que este é um lançamento do LTS com ênfase na estabilidade sólida e na usabilidade a longo prazo, em vez de fazer grandes mudanças ou introduzir grandes novos recursos, parece improvável que qualquer uma das interfaces atuais seja alterada enormemente ou feita indisponível.