Montar um volume significa colocá-lo em algum lugar do sistema de arquivos para que seus dados fiquem disponíveis. Por exemplo, a montagem de um volume flash nomeado MyFlashgeralmente cria em uma pasta chamada /media/MyFlashda qual seu conteúdo pode ser acessado.
Desmontar significa tornar os dados indisponíveis no sistema de arquivos. Isso significa:
/media/MyFlash não existe mais após a desmontagem, ou/media/MyFlash é uma pasta vazia
Também desmonte uma partição de cada vez. Se você tiver vários volumes (partições) em sua unidade, precisará desmontar cada um separadamente.
A remoção segura de uma unidade significa que o módulo USB do kernel não se importa mais com a unidade. Quaisquer dados pendentes que serão gravados, o dispositivo será desligado (embora ainda haja tensão saindo da porta USB). Somente depois que isso terminar, você deverá remover a unidade da porta USB.
Mesmo que o kernel grave todos os seus dados através da porta USB, alguns dispositivos, especialmente discos rígidos externos (rotativos), podem armazenar em buffer esses dados e não gravá-los no disco imediatamente. Apenas desmontar todas as partições e retirar o cabo USB pode deixar os dados desses buffers não gravados no disco e, portanto, perdidos. No entanto, ao remover a unidade com segurança, o kernel diz à unidade para garantir que todos os dados sejam gravados e aguarde até que a unidade confirme isso.
Informações técnicas
O kernel associa alguns arquivos especiais aos dispositivos. Digamos que temos um dispositivo /dev/sdccom duas partições /dev/sdc1/e /dev/sdc1. As operações de montagem e desmontagem usam esses arquivos e as ferramentas de formatação os utilizam para gravar dados diretamente na partição. Mas quando você "remove com segurança" a unidade, o kernel não associa mais nenhum /dev/sdc*arquivo à sua unidade.
Desde que a unidade não seja "removida com segurança", mas apenas "desmontada", ainda há uma maneira de os aplicativos e o kernel gravarem no disco, e não há garantia de que o kernel tenha terminado de gravar seus buffers no disco, ou que o disco terminou de recodificá-las.