Eu já vi esse problema várias vezes, inclusive nesta manhã.
Com base na discussão aqui: https://ubuntuforums.org/showthread.php?t=1860967 , tentei unity --replace
na linha de comando.
A boa notícia é que ele resolveu o problema; a má notícia é que é apenas um pouco menos drástica do que sair ou reiniciar; imediatamente matou quase todos os meus aplicativos de interface gráfica (apenas o gedit e a janela do terminal permaneceram).
Aliás, havia uma mensagem um tanto sem sentido no terminal: WARNING: This is for compatibility with other desktop interfaces please use unity without --replace
.
Não faço ideia do que isso significa ou do que devemos digitar. Mas esse comando colocou meu alternador de tarefas novamente no topo.