Eu recomendo o XBMC ( instalação do Ubuntu a partir das instruções do PPA ). Possui opções para uma instalação de live-cd ou pode ser instalado como um aplicativo no Ubuntu. É extremamente configurável, mas bonito e funcional fora da caixa. Obviamente, ele oferece suporte completo ao LIRC. É skinnable, por isso pode parecer qualquer coisa, desde o Windows Media Center até o simplista Front Row da Apple.
Ele suporta informações de "Séries" - coloque todos os episódios de Grey's Anatomy em uma pasta "Grey's Anatomy" e diga ao XMBC que é uma pasta de programa de TV. O XMBC pesquisará a Internet em busca de informações sobre o programa, configurando a pasta com um logotipo personalizado e transmitir informações. Da mesma forma, para os filmes dos quais você possui cópias digitais.
Ele também suporta VDPAU, que dará aos proprietários de placas de vídeo Nvidia aceleração total do hardware. Isso é crucial para caixas como o Acer Revo ( pesquisa de produtos do Google ), que possui o chipset ION da Nvidia - sem suporte a VDPAU, o processador Atom desse dispositivo não seria capaz de produzir 1080p.
Ele não integra nenhuma forma de TV ao vivo ao meu conhecimento; portanto, se você precisar integrar sua placa sintonizadora de TV, será melhor usar o MythTV ou o Mythbuntu.