Existe uma maneira de redefinir todos os pacotes / fontes e começar do zero?

Eu tenho brincado com o gerenciamento de pacotes adicionando fontes de versões mais antigas do Ubuntu para obter versões mais antigas de alguns softwares (por exemplo, PHP). Infelizmente, em algum momento, devo tê-lo exagerado, pois agora todas as tentativas de usar o apt-get ou o synaptic terminam em uma mensagem de erro sendo exibida dizendo que não há candidato disponível para instalação.

Eu gostaria de começar do zero - remova todos os pacotes instalados e fontes adicionadas. Existe uma maneira rápida de fazer isso ou preciso reinstalar o sistema operacional?

Você sempre pode remover todos os pacotes (com algumas exceções no apt-get, etc.)

Então corra:

sudo apt-get install ubuntu-desktop

Isso instala o metapacote da área de trabalho, que tem praticamente todos os outros pacotes como uma dependência.

Você pode fazer uma instalação do Ubuntu por cima de uma instalação existente. Você perderá todos os seus arquivos e aplicativos (não locais [1]) do sistema, mas ele preservará tudo /home.

Selecione a opção de particionamento avançado no menu do instalador do CD da área de trabalho ou do instalador alternativo do CD. Defina o ponto de montagem da sua partição raiz existente como /e verifique se a caixa de formato não está marcada. Repita essas etapas para sua partição pessoal, se você tiver uma.

1: Onde diretórios locais do sistema seria /usr/src, /usr/locale /var/local.

Remova todos, exceto a versão atual do Ubuntu da qual você está executando /etc/apt/sources.list. Então sudo apt-get update; sudo apt-get dist-upgrade. Deixe-me saber se você ainda tem problemas.

Você pode precisar reinstalar.