Alguns serviços estão configurados para escutar apenas no endereço IP do host local.
Um exemplo seria um banco de dados MySQL - você deseja que seu aplicativo PHP em execução no mesmo servidor se conecte a ele, mas não deseja que serviços externos ou mesmo hackers externos se conectem. Ao configurar o MySQL para aceitar apenas endereços de host local ( 127.0.0.1por exemplo) e não o endereço IP real do seu servidor ( 10.x.x.xpor exemplo), você reduz a chance de ser comprometido.
Então, para responder sua pergunta - sim, eles são diferentes.
localhostrecebe um endereço IP na 127.0.0.0rede e um dispositivo de rede de loopback virtual lo. Este dispositivo está presente em todos os sistemas, independentemente de terem um dispositivo de rede físico instalado (WiFi ou Ethernet, por exemplo). Um sistema que não está conectado a nenhuma rede terá esse dispositivo de loopback e, portanto, um 127.0.0.0endereço. O nome localhosté simplesmente um nome que resolve para esse endereço IP e é configurado em /etc/hosts.
Seu endereço IP real (10.xxx, por exemplo) é alocado para um dispositivo de rede. Geralmente, é um dispositivo de rede físico (WiFi ou Ethernet), embora configurações avançadas usando tunou tapdispositivos também possam usá-los. Mais uma vez, a resolução de nomes (por exemplo, www.example.orgpara 10.0.1.1) pode ser configurada /etc/hostsou configurada para usar o DNS.