Se você estiver comparando apenas a primeira linha de cada arquivo, talvez se preocupe com as alterações no nível da palavra na linha, usando dwdiff:
dwdiff <(head -n 1 filea) <(head -n 1 fileb)
dwdifftem algumas opções legais, como -ccolorir as palavras alteradas.
Ou, usando em sedvez de cabeça:
dwdiff <(sed 1q filea) <(sed 1q fileb)
que o manual do head sugere é mais portátil que o head, pois a sintaxe do head mudou com o tempo head -1versushead -n 1
Além disso, você pode apenas observar as mudanças, com um pouco menos de digitação:
head -n1 -q filea fileb
que exibe as duas linhas, uma abaixo da outra, para fácil comparação visual.