Para o Linux, pelo menos, com base em uma olhada na rede, isso parece ser um exemplo de "cultivo de carga". As evidências que vejo sugerem que essa opção não é realmente necessária ou significativa, mas você precisa colocar alguma coisa lá, porque a fstabsintaxe do arquivo espera isso. Você pode encontrar facilmente exemplos de pessoas usando defaultse até apenas pri=1ou o que quer, deixando de fora ambos defaultse sw.
E não faz sentido que swaponseja necessário examinar as opções de montagem para verificar se é swap, porque swaponjá é possível ver sua troca observando o tipo de sistema de arquivos. Certamente, existem opções de montagem para troca que modificam o comportamento, conforme documentado man swapon, mas swnão é uma delas. Portanto, a evidência é que ele é um espaço reservado e foobarfaria tão bem quanto um espaço reservado
Não posso ter certeza disso sem olhar o código-fonte, é claro.
Relacionado, um relatório de bug do Debian reclamando sobre esse problema exato:
mount: swapon (8) não possui explicação para as opções sw e default